苏玉城本身底子就好，在镇北侯府短短半个月，武艺更是突飞猛进，镇北侯便如捡到瑰宝般，一刻不敢浪费，若不是顾忌他娶妻不久，恨不能将他铺盖搬到镇北侯府，日夜教他行军技艺。

对此，姜婳却是乐见其成。

见他整日行色匆匆，姜婳又是欣慰，又是忧心。听青锋说他每日回府连饭也顾不上吃，沐浴之时都能困倦至极睡在浴桶里，上进固然是好事，可这般下去铁打的身子也扛不住，她寻思着得找机会缠着苏玉城歇歇才是。

偏偏又怕苏玉城闲下来，做出回门那日的举动来，叫她手足无措。

气候越发炎热，姜婳本想搬去她和苏玉城自己的宅子，可姨母百般挽留，终于达成一致，待这个酷暑过去再搬。

虽未搬出苏府，姜婳仍同表姐一道搬去影园避暑，借着湖光山色，荫荫垂柳，住在影园倒比在原先的屋子里置冰还凉爽些。

镜湖水榭，临窗放置一张紫檀镶玉石珐琅山水图罗汉床，窗外一片荷塘，红莲碧叶，蛙声一片。

姜婳已然用过晚膳，躺在此处消暑，闭上眼想起回门那日情形，仍不由面颊生绯。

那日，马车在姜府外停下，爹娘、二哥皆站在大门处等她，连外放沧州为官未能赶上她婚宴的大哥也在，苏玉城竟然……当着姜家众人的面，将她从车中抱下来，纵然两人什么也没发生过，可对上众人含笑的眼，她还是忍不住羞得将脸埋进苏玉城前襟。

待回过来，才发现已经绕过二门内的抄手游廊，到了花厅。

众人皆知情识趣，没提及苏玉城前些时日的颓丧，只有大哥私下里提点她，要小心沧州祖宅的苏氏亲族上门打秋风。

姜婳对此无甚想法，眼下最要紧的是苏玉城的差事，至于那些无关紧要之人，兵来将挡水来土掩，苏玉城离开沧州多年，姜婳也不怕他拎不清。

倒是爹爹同苏玉城翁婿二人关在书房，促膝长谈，足有半日之久，也不知说了些什么。让白日里眼中分明有意动的苏玉城，入夜回去宁肯洗冷水澡独自宿在书房，亦未碰她。

甚至翌日一早未见他，便听姨母说他去了镇北侯府拜师。

姜婳闭着美目，凝静思，夹着荷花清香的凉爽夜风拂来，一缕发丝轻柔地挠着面颊，痒痒的，似被一只温软乖巧的猫咪蹭过。

自打养了雪衣娘，她的院子便与猫猫狗狗绝缘，只因雪衣娘占有欲极强，她一靠近旁的小东西，雪衣娘便要同它打起来。

想到这里，姜婳不由抿唇笑开，仿若夜深人静时悄然绽放的昙花，皎皎灼灼，风华潋滟。

懒懒抬手，想要将腮边发丝捋至脑后，却不料碰到一只温热有力的手。