名浑身浴血、手持阔剑的壮汉首领见状，眼中爆发出狂喜的光芒，用尽力气高喊道：“前方的朋友！我等乃万宝商会之人，车内是我家重要人物！恳请朋友仗义出手，我万宝商会必有厚报！”

其实，无需他呼喊，萧然既已出手击杀两人，便与这群黑衣人结下梁子。

以他的性格，绝不会留下后患。

“哼。”萧然冷哼一声，身形再动，流云步施展开来，如鬼魅般切入战团。

他并指如剑，身形飘忽不定，每一次出手，都有一道凌厉剑气射出。

“噗嗤！”

一名举刀欲劈的黑衣人咽喉被洞穿。

“咔嚓！”

另一名黑衣人的钢刀连同持刀手臂被齐整斩断。

萧然如同虎入羊群，所向披靡。

凝气境后期的修为，对付这些最高不过通脉境中期的黑衣人，完全是碾压之势。

剑气纵横间，惨叫声不绝于耳，黑衣人一个接一个地倒下，竟无一人是他一合之敌！

不过短短十来个呼吸的功夫，场中还能站立的黑衣人，只剩下那名发号施令的头目。

他惊恐地看着如同魔神降世的萧然，斗志全无，拨马就想逃。

萧然岂会让他如愿？

身形一晃，后发先至，拦在其去路前方，屈指一弹。

“噗！”

头目后心出现一个血洞，他难以置信地低头，随即栽倒马下。

战斗瞬间结束。

残存的几名商队护卫面面相觑，看着满地黑衣人的尸体，又看看负手而立、气定神闲的萧然，眼中充满了敬畏与感激。

那护卫首领连忙上前，抱拳躬身，声音无比恭敬：“多谢少侠救命之恩！在下万宝商会护卫统领，赵雄！若非少侠出手，我等今日必死无疑！”

就在这时，中间那辆最为坚固的马车上，厚重的车帘被一只素白纤手掀开。

一名女子弯腰从车内走出。

系统提示让萧然心头一动。

意念控制展开了面板。

她身着一条水蓝色锦缎长裙，裙摆上用银线绣着繁复的缠枝莲纹，虽经颠簸，却不见多少凌乱。

云鬓高绾，插着一支简单的碧玉簪子，衬得她脖颈修长。容貌自是极美的，柳叶眉，桃花眼，眼波流转间，既有成熟女子的妩媚风韵，又带着一股久居人上、历经风浪磨砺出的沉稳与锐利。

最引人注目的是她的气质，在刚刚经历生死劫难后，她脸上不见丝毫惊慌，反而带着一种洞察世情的从容。

她目光扫过现场，在黑衣人尸体上稍作停留，便精准地落在了萧然身上，红唇微启，声音悦耳却自带一股不容置疑的力度：

“赵统领，退下。不得对恩人无礼。”

她缓步上前，对着萧然，盈盈一福，动作优雅标准：“小女子沈万蓉，多谢少侠仗义相救。;发布页邮箱： )ltxsba@gmail.com手下人不懂规矩，还望少侠海涵。”

她的目光清澈而直接地落在萧然脸上，带着恰到好处的好奇与欣赏，却并无寻常女子见到陌生高手的畏惧或羞涩。

她微微一笑，继续说道：“救命之恩，重于泰山。万蓉感激不尽。此处非谈话之所，前方不远便是青烟城，若少侠不弃，可否让万蓉略尽地主之谊，聊表谢意？”

沈万蓉的邀请合情合理，语气也足够诚恳。萧然略一沉吟，目光扫过身前因为连日骑马而难掩疲惫、小脸上带着几分憔悴的柳小叶。

这丫头身子骨本就弱，这两天风餐露宿，骑在马上颠簸，怕是没少受罪。

“也好。”萧然点头，算是应下了这份好意，“那就叨扰沈姑娘了。”

他利落地翻身下马，然后很自然地朝马背上的柳小叶伸出手。

柳小叶先是怯生生地看了眼神色温和的沈万蓉，这才小心翼翼地将手放入萧然掌心，借力下了马。

脚沾地时，她腿脚明显有些发软，下意识地又往萧然身边靠了靠。

沈万蓉将这一切看在眼里，脸上笑容不变，侧身优雅地做了个“请”的手势：“少侠，小姑娘，请上车。”

马车内部比外面看起来更加宽敞舒适，铺着厚厚的软垫，中间固定着一张小巧的茶几，上面甚至还摆放着一套精致的茶具和一个小小的香炉，炉内熏着淡淡的宁神香，驱散了方才厮杀带来的血腥气。

萧然带着柳小叶在沈万蓉对面坐下。马车重新启动，平稳地向前走去。

“还不知少侠高姓大名？”沈万蓉亲手执壶，斟了两杯温茶，一杯推到萧然面前，一杯则温和地递给依旧有些紧张的柳小叶。

“萧然。”萧然接过茶杯，道了声谢，言简意赅。

“原来是萧公子。”沈万蓉微笑，目光似不经意地掠过紧挨着萧然坐着的、低着头的柳小叶，“这位小姑娘是公子的……？”

“舍妹，小叶。”萧然抿了口茶，面不改色地答道，语气自然得仿佛真是那么回事。

柳小叶听到萧然的话，身体几不可查地微微一颤，脑袋垂得更低，两只小手紧张地揪着自己粗布衣的衣角。

沈万蓉是何等人物，久经世故，眼光毒辣，岂会看不出这两人绝非亲生兄妹？那小姑娘对萧然的依赖带着明显的怯懦与感恩，而萧然对小姑娘的维护虽有其细心之处，却少了几分血缘亲情间特有的熟稔与随意。

更何况，两人衣着气质相差甚远。

但她并未点破，只是笑意更深了些，顺着话头夸赞道：“萧公子兄妹感情真好。

令妹模样生得真是标致，我见犹怜。”

她话锋一转，开始看似随意地攀谈起来，问些诸如“公子这是要往何处去？”“师承何处？”之类的问题，言语间既有感激，也带着不易察觉的打探。

萧然两世为人，心思剔透，岂会听不出这绵里藏针的套话？他脸上挂着那副惯有的、略带散漫的笑意，回答得滴水不漏。

去青烟城自是实话，但关于师承来历，则用“家传些许粗浅功夫，不值一提”轻轻带过，至于更多信息，则缄口不言。

沈万蓉见问不出什么，也不着恼，反而对萧然更高看了几分。

年纪轻轻，修为高深，处事冷静，面对她的试探又能从容应对，不卑不亢，这份心性绝非寻常江湖子弟能有。

她心中招揽之意更浓，言语间愈发客气，只谈风土人情，不再触及敏感话题。

车厢内，主要是沈万蓉在引导话题，萧然偶尔应答几句，柳小叶则始终安静得像只小鹌鹑。

就这般一路前行，气氛倒也还算融洽。

傍晚时分，马车终于驶入了繁华的青烟城。

城内的喧嚣与枯叶镇的冷清形成了鲜明对比。车水马龙，人声鼎沸，各式各样的店铺招牌看得人眼花缭乱。

柳小叶忍不住偷偷掀开车帘一角，好奇地打量着外面这个与她过去十六年生活截然不同的世界，眼中既有陌生，也有一丝被繁华冲淡的惊惧。

马车最终在一座气势恢宏、门庭若市的巨大建筑前停下。

朱漆大门上方，悬挂着鎏金匾额，上书四个龙飞凤舞的大字——“万宝商会”。

沈万蓉率先下车，对迎上来的管