点因他而生的细微变化，在他眼中都显得无比可爱。一种扭曲的、独占性的愉悦感在他心中滋生。她是他的发现，他的观察对象，也将只属于他。

维克托觉得时机成熟了。观察期该结束了。这只被他“驯养”得开始适应他存在的小兔子，是时候被正式纳入他的领地。他精心挑选了一个风和日丽的日子，准备进行他计画中的第一步：一个正式的、带着施舍般恩赐意味的邀约。或许是邀请她坐上他的马车，带她去城里最好的糕点铺，让她尝尝什么是真正的甜点，或者带她去一个清静的花园，只有他和她，甚至考虑送她几本她渴望已久的书。

他想像着她会露出怎样受宠若惊、感激涕零的表情，那双清澈的眼睛会如何因他的“垂青”而闪闪发光。这种想像让他心中涌起一种掌控一切的、施舍般

的快意。

他再次“偶遇”了刚从书店出来的莉亚丝。她怀里抱着几本旧书，脸上带着一丝满足的红晕，脚步也比平时轻快了些。维克托嘴角勾起一抹志在必得的弧度，准备上前，用他练习了几遍的、带着恰到好处距离感的温和语气发出邀请。

然而，他还没来得及开口，莉亚丝却先一步看见了他。Www.ltxs?ba.m^e这一次，她眼中没有惊慌，反而亮起了一种维克托从未见过的、带着点羞涩和真正喜悦的光芒？这光芒不是因他而生的！

“老……老爷！”莉亚丝微微屈膝行礼，声音里带着一丝不易察觉的雀跃，脸颊更红了。她抬起头，那双清澈的眼睛亮晶晶地看着维克托，像是急于分享一个天大的好消息，甚至暂时忘记了面对他时根深蒂固的畏惧。

“您知道吗？”她声音轻快，带着少女特有的、未经世事的甜软，“书店的艾尔文先生……他、他约我明天去城外的河畔野餐！”她说完，似乎才意识到自己在一个“老爷”面前表现得过于兴奋了，有些不好意思地低下头，手指无意识地绞着衣角，但那嘴角抑制不住的笑意，和眼中闪烁的、纯粹的期待和羞涩，却像一把淬毒的冰锥，狠狠扎进了维克托·海登的心脏！

书店的儿子？艾尔文？野餐？

维克托脸上的那点志在必得的温和瞬间冻结，碎裂，剥落！取而代之的是一种近乎狰狞的冰冷和暴戾！他周身原本刻意收敛的压迫感如同失控的寒潮，猛地爆发出来！

莉亚丝被他瞬间阴沉恐怖的表情和骤然降临的冰冷气压吓得浑身一颤，脸上的红晕瞬间褪尽，血色全无。怀里的书差点掉在地上。她惊恐地看着他，不明白刚才还“和善”的老爷为何突然变得如此可怕，仿佛下一秒就要将她撕碎！

维克托死死地盯着她，那双深潭般的眼睛此刻翻涌着骇人的风暴。他看到了她眼中对另一个男人的期待！看到了她因另一个男人的邀约而绽放的光芒！这光芒如此刺眼，如此……不可饶恕！

他动作太慢了！

这只他以为正在被自己“驯养”的小兔子，这只他视为囊中之物的猎物，竟然差点被别人捷足先登！

什么温水煮青蛙！什么循序渐进的“驯养”！

全是徒劳！

对付觊觎他所有物的虫子，就该用最直接、最暴力的手段碾碎！

“是……是吗？”维克托的声音像是从冰缝里挤出来，低沉得可怕，每一个字都带着彻骨的寒意，“那很好。”

他最后深深地、如同毒蛇锁死猎物般看

了莉亚丝一眼，那眼神里的占有欲和毁灭欲毫不掩饰，让莉亚丝如坠冰窟，连呼吸都停滞了。然后，他没有再说一个字，猛地转身，高大的背影带着一种山雨欲来的狂暴气势，大步流星地离去，留下莉亚丝一个人僵立在书店门口，抱着冰冷的书本，浑身止不住地发抖，刚才那点少女的雀跃早已被无边的恐惧取代。

维克托·海登的心中，只剩下一个冰冷而决绝的念头：

结束这无聊的游戏。

用最快的速度，最不容抗拒的手段。

把她抓回来。

关进他的城堡。

锁在他的身边。

现在！

那只胆敢觊觎他猎物的虫子？他会让他明白，触碰海登公爵的东西，会付出怎样的代价。

河边那纯粹的一句“希望您健康就好”所种下的扭曲种子，在这一刻被嫉妒和占有欲彻底浇灌，瞬间长成了参天的、名为“强占”的毒藤。莉亚丝·格林短暂的自由和那一点点对平凡幸福的期待，在她无知无觉中，已经走到了尽头。维克托·海登的“第一次邀约”，将以一种她无法想像、也无法抗拒的、最残酷的方式降临。

（五）破碎的野餐

清晨的阳光温柔地洒在波光粼粼的河畔。莉亚丝·格林站在约定好的老橡树下，紧张又期待地绞着手指。她特意穿上了自己最好的一件裙子——虽然洗得发白，但领口和袖口被她细心地绣上了几朵小小的雏菊。她甚至还偷偷用一点珍藏的玫瑰水擦了擦手腕和耳后。柔顺的浅色头发仔细地编成辫子，鬓边别了一小朵刚采的野花。她从未如此用心地打扮过自己。

艾尔文……想到那个书店里总是温和笑着、会偷偷借书给她看的青年，莉亚丝的脸颊就忍不住发烫。他约她来野餐！这对她贫瘠而压抑的生活来说，就像一道猝不及防、耀眼夺目的光。她小心翼翼地提着一个旧篮子，里面装着昨天省下来的半块黑面包和几个野苹果，心像揣了只小兔子般怦怦直跳。

时间一点点流逝。

阳光从柔和变得炙热。

河畔的风带来青草和河水的湿润气息，却吹不散莉亚丝心头渐渐弥漫的不安。

艾尔文没有来。

她踮起脚尖，一次次张望着通向城里的那条小路。每一次脚步声响起，她都会紧张地望过去，但每一次都只是失望。路人投来好奇或怜悯的目光，让她更加窘迫地低下头。篮子里的面包变得干硬，苹果也失去了光泽。雀跃的心情像被戳破的肥皂泡，只剩下冰冷的、

不断下沉的失落和担忧。艾尔文怎么了？他是不是后悔了？还是出了什么事？各种可怕的念头在她脑中盘旋。

就在她几乎要被失落和恐惧淹没，准备黯然离开时，一阵由远及近的、沉重而规律的马蹄声和车轮碾过路面的声响打破了河畔的宁静。

一辆华丽得与这郊野格格不入的黑色马车，在两匹油光水滑的骏马牵引下，缓缓停在了老橡树前。车门上镶嵌着海登家族徽章——一只展翅的猎鹰抓着荆棘，在阳光下闪烁着冰冷的金属光泽。

莉亚丝的心猛地一沉，一种比等不到艾尔文更深的、源于本能的恐惧瞬间攫住了她。她下意识地想后退，想躲到树后。

然而，车门已经打开。

维克托·海登走了下来。

他不再是那个穿着普通便装、带着距离感的“偶遇者”。此刻的他，穿着量身定制的深黑色天鹅绒外套，领口和袖口缀着繁复的银线刺绣，身姿伟岸挺拔，如同巡视领地的雄狮。他脸上没有任何表情，深邃的眼眸如同寒潭，精准地锁定了树下那个打扮过、却显得更加单薄无助的身影。

他的目光在她身上流连，从鬓边的小花，到领口袖口的雏菊刺绣，再到她苍白却因为等待而微微泛红的脸颊。那目光带着一种近乎实质性的穿透力，让莉亚丝感觉自己像被剥光了衣服，无所遁形。

然后，维克托的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷而极具占有欲的弧度。那笑容里没有丝毫暖意，只有一种猎物终于落网的满意。