问到这，薛贵瞥了眼自己爷，见他言笑不苟，心底犯着嘀咕，爷何时关注起府内丫鬟名讳了。
“木字柳。”玉栀不知道公子何意，也不敢不答。
“你为何心虚，不敢抬头。”宋昱见女子头垂及胸前便有些不悦。
侯府规矩，主子问话，下人目光最低不过下颚。
一看就是不懂规矩。
见爷情绪不满，薛贵立马训话，“爷跟你问话呢，你低着头作甚，没规矩。”
玉栀紧忙抬起头，可目光依旧只落在书案上，仍不敢抬头望向对方。
这一抬头，宋昱便看清了来人的长相。
皮肤白皙如羊脂玉，一双剪水清瞳莹莹闪烁，垂着鸦羽般的眼睫，似有心事，我见犹怜。
正是那日庭院内遇到的女子。
“柳氏，可为西厢那位？”宋昱不动声色道。
“奴婢正是。”
“你可知自己为何落得此地。”宋昱似乎话里有话。
“奴婢知晓。”玉栀指甲不自觉地抠着手掌，快将皮抠破了。
“知晓还会招惹有婚约的男子？”宋昱反讽。
一旁听着的薛贵恍然大悟，原来这位就是大小姐口中勾人夫婿的红颜祸水。
“奴婢不敢。”此话一出，便吓得玉栀跪在地上。
“起来罢，宣你来不是为了责备你。”宋昱并没有深究。
“念你年纪尚轻，希望你能改过自新，恪守妇道。日后回了西厢，莫要与外男牵扯，否则不会是受大小姐那点刑罚了。”宋昱不置可否道。
当朝，红杏出墙，勾引外男的女子，是要浸猪笼的。
“奴婢谨记。”玉栀起身时还惊魂稳定。
“退下罢。”声音恢复清冷。
（十）回府
玉栀自公子府离去，便总能忆起书房间公子的警示，只觉百感交集。
他人流露出的鄙夷目光，着实让人难受。
从前她与表公子的关系，却有些暧昧不明。
说是没心动过，倒是撒谎。
毕竟是救自己一命的恩人，对方又待她极好，很难不心动。
如今，知道那是天边的云彩，凡间的人怎能企及。
在小姐府有惊无险度过最后时日。
临行前，玉栀亲自登门向大小姐道歉，承诺今后与表公子断绝来往。
“若此便甚好。”宋媛见她态度谦逊，也没再责难，毕竟从前也是个闺中小姐，如今这般落魄模样，倒也是让她长记性。然后又为西厢安置了两个守门小厮。
两人轮流倒班，专门防其红杏出墙。
玉栀回了西厢。
柳氏见着侄女这般模样，心如刀割，少间几人抱头痛哭。
“我苦命的侄儿啊。”柳氏悔不当初，哭眼抹泪道，“都怪姨母当初没跟你说清，不然也不会被人当枪使。”
宋家大小姐，为人泼辣骄蛮，玉栀被其刀俎，有得苦吃了。
“东院太过分了，把小姐糟蹋这样。”春桃看小姐这满手的伤，心生怜悯。
寻常做工，哪能搞得这般伤痕累累，一看没少被刁难。
“没事，都过去了。”玉栀拭泪，就算是渡劫了，她不愿再提，“从今以后我们西厢自己过自己的。”
“好，以后我们相依为命。”柳氏拥住她。
“我去给小姐煎药。”春桃擦干眼泪，她得振作起来，小姐还需她照顾。
少倾，林香带着依依外出归来，见玉栀归府，心中倍感欣喜。
两人寒暄了一番，无意间瞥见玉栀长满疮痍的手，甚是心疼，便从口袋中拿出一盒药膏。
“这是上好的伤疮药，小姐我给你抹些。”说完就蘸起药膏，为小姐细心涂抹。
“哪来的药？”听见那句“上好”，玉栀神经敏感。
“是宫廷的秘方，药效极强，若是天天敷用，七日便可恢复。”
“哪儿弄来的？”
“是表公子送的，现下西厢封了门，他见不着您，只得托我带给您。”林香继续道。
听此玉栀脸色略显难堪，林香知晓自己说错了话。
“香姐姐，下次莫要再收下表公子送的东西了，不然会被人恶言中伤。”玉栀正色直言道。
“是。”看来小姐是要跟表公子划清界限了。
......
接下来的时日，侯府一派祥和。
日子就这样按部就班的走着。
唯独南院的顾瑾轩最近愁眉不展。
他多次登门都被西厢的守门人挡住了。
守门人是东院派来的，原来是表妹府里的仆从。
柳姑娘没了信儿，西厢的丫鬟三番两次拒绝收下他的礼。
还说柳姑娘希望与他不再来往。
他想佳人想得快要疯了，根本无心读书。
甚至想着不如将柳姑娘收房吧，这样就能名正言顺的见面了。
于是他斗胆向大夫人提出纳妾想法，大夫人倒是没正面回答，只说需要问女儿。
结果又被表妹大闹一番，彻底打消了其纳妾的想法。
说到底，姨母就是不想让自己女儿受屈，从一开始就不认可他纳妾，搬出表妹搪塞他罢。
还说男儿志在远方，不该拘泥于儿女情长，待成家立业再提纳妾一事。
顾瑾轩对表妹只有兄妹之情，不过媒妁之言罢了，对她没有半点男女之情。
可如今，两人的关系倒成了他的枷锁。
......
端午临中夏，时清日复长。
侯府正紧锣密鼓的张罗着过节。
西厢，玉栀在房内做石榴花簪，林香一旁绣着五毒灵符，春桃编织着五彩绳，柳氏带着女儿将备好的艾叶分别挂至窗边，几人分工明确，各司其职。
“姨母，明日是否可出府？”玉栀听闻端午时节，是侯府女眷可出府的日子，要提前报备，家仆一同跟着。
“没错，可以出府。我跟西院的王管家报备过了，午时之前，我们去天台祈祀。”柳氏回道。
“那甚是好。”春桃欣喜道，想来她与小姐来侯府已过半年，可却还未出过府，偌大的京城，都没逛过。
“不过阿福跟我们一同去，咱给他‘贿赂’些什么，好让他放松点警惕。”林香一旁插话道。
“他啊，只要不向东院给咱们告状，就不错了。”春桃摆摆手，都知道那阿福是东院安插在西厢的眼线，平时进出西厢，都要向他汇报，那权利比姨娘还大。
“香儿说的对，人情世故这块，咱们西厢不能吝啬。”柳氏继续说着，“给他送些包好的粽子，也算让他欢度佳节。”
“好，我去准备。”林香放下已经绣好灵符，便去准备了。
（十一）再遇
五月初五，正是一年一度的端午佳节。
玉栀一行人早半天去了天坛拜祀，此刻已在回府的路上。
刚在天坛听人说江边有龙舟赛，春桃有些心痒，一路上都欲言又止。
玉栀看出她心中有事，便问，“春桃，你怎了。”
“小姐，我听说江边今日举办龙舟赛，好不热闹的。”春桃安耐不住道，“咱去瞧瞧吧。”
“姨母您看...”玉栀看向柳氏，听到有龙舟赛，她也想去看。
淅川是水城，每年端午龙舟赛都是众望所至，当地有门脸的大户都会派人参赛，拔得众筹者，为家族争光添荣，还能寓意吉星高照。
“娘亲，依依也想去看。”宋依依长这么大，从没观过龙舟赛，这一听更加好奇了。
柳氏想了想，见大家意愿强烈，给林香些碎银，吩咐了几句，林香马上会意，便去马轿前找阿福商议。
少刻，林香比了一个搞定的手势，轿内一片欢呼。
......
京城，江边。
鼓声震天，江面波涛荡漾，船浆划破水面，如脱缰野马，破浪前行。
两岸人头攒动，摩肩接踵，欢呼声震耳欲聋。
玉栀几人来迟了，只能站在台阶后排观看。
宋依依个子矮被前面的人挡住视线，就托阿福将其抱起观看。
玉栀这边正看得起劲儿，肩上被人拍了下，回头，却见身后是多日未见的表公子。
表公子一脸愁容。
“随我去，有事。”表公子凑近玉栀耳畔道。
她回头看向其他几人，见他们并未关注到这边的情况。
玉栀心里虽有些矛盾，但最后还是跟着去了。
当面说清楚也好。
......
玉栀随表公子来到一处人少的空地。
远处鼎沸的人声还未消散。
看着心事重重的表公子，玉栀欲言又止。
半晌，对方突然执起她的手，表情认真道，“柳姑娘，你可愿跟我？”
“表公子，此非儿戏，话可不能乱讲。”玉栀不自然地敷开对方的手。
“当真，顾某今日来，就是想跟姑娘你表明心意。”顾瑾轩再次抓住她的手，与她十指相扣，眼底尽是炙热。
“表公子，我之前不知您早有婚约，才会闹此误会。”玉栀将他的手指一根一根掰开，表情严肃，“如今我已知晓，你我本就天差地别，不应再有瓜葛。”
“姑娘，你可知我心意？”顾瑾轩仍不死心，眼里闪着希冀。
“今日随你来，便是要说清楚。”玉栀正色道，“希望表公子以后能够忘记玉栀。”
顾瑾轩问颜色变，“顾某对姑娘已情根深种，怎能轻易忘？”
玉栀态度坚定，“表公子您已有婚约了，我们就此结束罢。”
玉栀说完转身就要告辞，可一下瞬，却被人抱个满怀，力气之重，让她难以挣扎。
“柳姑娘，你若是肯，只需你一句，我宁可取消婚约。”怀抱更紧了。
“不可。”头次与男子这般亲密，玉栀只觉如芒在背，可依旧无法挣脱。
“为何？”顾瑾轩声音有些愠怒。
“因为我们就不该...”话未出口，四周传来踢踢踏踏的脚步声，强烈的危机感袭来，迫她使劲毕生之力将其挣脱，然后逃也似的走了。
只留下男子寂寥的定在原地。
无人在意的角落里，一双犀利的眼，目睹了一切。
......
最近妹妹经常来找宋昱哭诉。
依旧是旧调重弹，听得他甚是烦躁。
只不过，这次倒不是因为表兄想纳妾，而是想直接与其解除婚约。
想到端午那日，城外江边紧密相拥的那对男女，宋昱眉心微皱，最终得出结论。
女子不可信。
前头还与他承诺与表兄断绝来往，后头就背着人在外苟且。
到底是有多耐不住寂寞。
“哥，你说该如何？”宋媛抹干眼泪，满眼期待的看着兄长，“依我看还是将那狐媚赶出府吧。”
“赶走又如何，出了府表兄纳她做外室，你又如何。”宋昱慵懒翻书，眼神都懒得递给她。
“总之，有我没她！”宋媛气愤兄长对她的事不上心，一把抢走他手中的书，“哥，你到底想不想帮我？”
“作甚么。”看得好好的突然被抢走，赶紧拿回书本，见那书页被其攥得微皱，宋昱顿觉不悦。
“整日就知看书，到底通不通人情。”宋媛嘴上埋怨着。
“那你呢，整日就叨念着男欢女爱，哪有金枝玉叶的样子。”宋昱反击。
“你！”宋媛深知自己吵不过兄长，数落一句“木鱼脑袋”就气恼地走了。
......
回到府里，宋媛依旧觉得不解气。
香菱递给主子一杯暖茶，让她消气。
宋媛根本没心情喝茶，独自发着闷气。
“小姐，您也别生气，就算表公子有那想法，大夫人也不会同意的。”胳膊哪能扭得过大腿。
“我到底哪儿比不上那女人？”宋媛锤桌，心有不甘。
论家世，论姿色，她差哪儿了？
那女人就姿色好点，不过按她的眼光来看，一看就是不安于室的女子。
“咱家小姐，哪儿哪儿都好，表公子被猪油蒙了心智罢。”香菱担心小姐手受伤，还细心为其垫了层手帕。
“好有什么用，人家不在乎。”宋媛说完便觉得委屈，眼泪就要滴下来。
“诶，小姐，咱不为那种人哭。”香菱赶忙哄小姐，递过去手帕为小姐擦泪，看着小姐这脸委屈相，一心想为其排忧解难。
“小姐，我有一计，不过恐怕会造成些不好的影响...”
“说。”宋媛立刻精神了，也不哭了。
“......”
（十二）阴谋
这天，刘平从西院后厨偷了些私盐，倒卖途中却被东院的丫鬟香菱抓了个正着。
私盐是暴利生意，一斗就五百文。
倒卖私盐可是重罪，当朝规定无论贩运私盐数量多少，一律处以极刑。
何况他还是从侯府偷来的，更是罪加一等。
刘平跪在地上哭爹喊娘求香菱饶他一命。
香菱早就知晓刘平是个手脚不干净的主。平日里做着掮客生意，偷侯府的东西在外面倒卖，又在侯府内倒卖外面的东西，抬高物价两头赚，赚的盆满钵满。
“贩卖私盐可是重罪。”
“小的知错！香姐姐，求求你了，小的虽是烂命一条，但家中还有老母需养，也是迫不得已。”刘平流下鳄鱼的眼泪，心里却想着自己够倒霉的，怎么就被这丫鬟盯上了。要不是看在她身边跟着几个持枪带棒的小厮，他早就把这丫鬟解决了。
香菱白了白眼，直接开口道，“家中可有妻子？”
刘平被她问得摸不着头脑，如实回答，“小的是独身。”
三十来岁了连个妻子都没有，可见这人名声是多差，香菱更加鄙夷。
“听闻你对西厢那位柳玉栀感兴趣，可有此事？”她抛开话题。
“是有此事...”可后来表公子派人将他教训一通，他便再也不敢招惹西厢那位了。
“你可知那女子与表公子的关系。”这句话意味深长。
“听说过...”刘平抬头瞧见对方眼神一闪而过的诡谲，突然明白些什么。
香菱是大小姐院内的，那表公子与大小姐是有婚约的，最近表公子又闹着要解除婚约...
“如今有个机会，让你抱得美人归，你可愿配合？”香菱诡异一笑。
“怎说？”刘平提起兴趣来了。
“找个安静的地方详谈。”
......
临近六月，下了几场芭蕉雨后，终于雨过天晴。
鸟鸣林间，幽花籍籍，芳草萋萋，夏日将至。
玉栀在房内织团扇，为即将到来的炎炎夏日做准备。
不久，林香端来一碗晶莹雪白的冰元子。
“我做了些冰元子，小姐趁凉吃吧。”林香递过去。
玉栀盛了一勺入口，冰凉爽滑，入口即化，不禁感叹，“香姐姐真是手艺了得，可否教我如何制作？”
“当然，吃完这碗，我们再学。”
两人正谈着，春桃从屋外急匆匆跑来，气喘吁吁道，“小姐...东院来人了...说是大小姐差您去趟东厢...”
玉栀心一惊，差点将汤匙扔掉，心中已是百转千回，莫不是...
“这可怎办，我去找姨娘。”林香担忧起来，毕竟府内最近谣言四起，说是表公子意欲与大小姐解除婚约。
不一会儿，柳氏来了，她也知晓最近表公子那事闹得纷纷扬扬，明明侄儿已经表示与对方断绝来往了，可表公子不肯，西厢夹在两边进退两难。
越想越心越乱，柳氏捶胸顿足道，“栀儿，要不姨母随你去罢，我将这件事与大小姐说清楚。”
“可东院的人说了，只让小姐一人前往。”春桃打消了她这个念头。
就让她一人去，可见对方没安什么好心思。
“那怎行，若是有什么阴谋，小姐一人如何独挡。”林香担心道。
“无事，这件事早晚都要解决。”玉栀说着便站起身来，无奈道，“大小姐若是不听我解释，大不了向上次那样，挨她罚数月，既然我与表公子已经断绝来往，身正不怕影子斜。”
“也罢，实在不行，我再向大夫人那边求情。”柳氏说道。
......
东院，东厢。
玉栀垂头跪在地上，厅堂上座宋媛一脸盛气凌人，审判将至。
“柳玉栀，你可知罪？”宋媛开口便是质问。
“小女不知何罪之有。”玉栀内心忐忑，不知小姐为何发难。
“放肆！”宋媛怒吼，因为过于气愤，声音都变得尖锐。
“你这狐媚，还装傻？之前说好要与表公子断绝来往，如今呢，还不是言而无信，你将我们大小姐放在何位了？是你这等贱婢可戏弄之人？”香菱立即替小姐出气。
“我与表公子早已断绝来往，并不是你所说...”玉栀抬头想解释，却见对方完全不信。
“你若是信守承诺，表兄为何会屡次欲与本小姐解除婚约！”宋媛诘问道。
“小女不知表公子何意...”
“若不是因你挑拨离间，表兄怎会如此！”
“真不是这样，小女可发誓，我与表公子再无瓜葛，可表公子如何做事，小女怎能干预？”玉栀有苦难言，却越解释越乱。
“那你意思是本小姐的问题？是我魅力不足，拴不住未婚夫，被你这妖妇迷了心智罢！”宋媛越说越气，随即大手一挥，喊来门口待命的嚒嚒，“李嚒嚒，给这妖妇赐鸩一碗！”
玉栀大惊，起身便要跑，却被几个仆从三两下制服。
好歹也是在侯府，应是遵道秉义，怎敢这般草菅人命！
“宋媛，我乃是淅川柳氏之后，并非你府中签了死契任人宰割的下人，你怎敢滥杀无辜！”玉栀抗议道，也不管是否冒犯了小姐的名讳。
“大胆！小姐的名讳岂是你这贱人能冒犯！”香菱踏在她腰背上狠狠一击。
玉栀怒目而视，忍痛抗议道，“我做人清清白白，你若是杀我，我做鬼也不会放过你。”
随即，递给对方一个恨之入骨的眼神。
那眼神犀利到宋媛以为真有把锋利刀刃架在自己脖子上，身子便冷不丁一抽。
香菱见主子目光涣散，便向李嚒嚒递了个眼神，对方马上会意。
不容迟疑，逼着玉栀张口将那晚“鸩酒”灌入喉中...
（十三）玉香
后院，厢房。
屋内升起一缕缕龙涎香气，却依旧掩盖不了美人的玉香。
帐内躺着位衣衫不整的美人，香肩半落，玉足袒露，春光无限。
美人皱着秀眉，意识尚未清醒，可因全身燥热，只得湿汗直流。
刘平陶醉地欣赏着美人，心中无比感慨。
东院特意将人送来成人之美，他便准备生米煮成熟饭，即日将其娶进门。
哪曾想过这等美事能落在自己头上？
不由得感叹表公子吃得是好，这珍馐美味落在谁嘴边能忍下。
“小美人，为夫来了。”说完刘平便急不可耐地解开裤带朝着美人扑去。
拨开美人衣衫正欲快活，谁知下一秒门“嘭”地一下被人踹开。
“天杀的！哪儿来的龟孙！”刘平一下子应急了，刚起的性致马上就蔫了。
他提起裤子下床，拾了根棍棒就要揍人，“敢扰老子雅兴，看老子不锤死你这龟孙！”
可还没走两步，就被来人震慑住了。
他变脸比翻书还快，马上跪在地上连连磕头。
“二公子，奴才不知您驾到，小的这张贱嘴冒犯了。”好一副奴才相。
宋昱盯着地上那人一言不发，目光却阴郁骇人。
倒是旁边的薛贵发话了，“呦，刘平，你这艳福不浅啊，大白日的，还点上‘龙涎香’了。”
龙涎香是贵物，不仅安神助眠，也可增加闺房之乐，当朝除了王室富家，平常百姓是买不起的。
“奴才不敢，这不自家娘子来府中，小的就...”刘平这口中就没实话。
“没听说你有新妇啊，倒是听说你经常招妓，你倒是快活，真把咱这侯府当成窑馆了？”薛贵继续奚落。
“奴才知错！”刘平吓得急忙磕头认错。
“哪儿来的龙涎香？”许久未发话的宋昱开了口，嗓音依旧冷淡靡靡。
鼻尖刺鼻的香气令他厌恶，从前爬床的侍女也点过这香，想到这他不觉眉心皱起。
“奴才，从外买来的...”刘平冒虚汗了。
“你哪来的钱？莫不又是从侯府偷来的！”薛萍质问道。
“奴才不敢。”刘平做贼心虚。
“你还不敢？私盐都敢卖，还有不敢偷的东西！侯府倒是成你的商铺了，任你糟蹋！”薛平振声有词，“你以为我们没证据能来找你吗！早盯你许久了！”
“啊...”刘平吓得魂儿都没了，“奴才知错！求公子饶一命！”
这下真哭爹喊娘了。
宋昱厌烦的挥了挥手，示意薛贵将人抬走，直接报官处置。
屋内香气过重，宋昱越发觉得腻烦，便吩咐身后的颜昭，将帐中妓子唤醒撵走。
颜昭点头会意，刚走两步，突然听到帐中传来一阵嘤咛。
“表...公子...嗯...热...”
一瞬间，颜昭动都不敢动了，慢慢回头看向主子。
主子的脸森冷泛白，眼神相较之前更加锐利冰寒。
天煞的，怎会是她？
......
东厢，公子府。
薛贵在公子寝房外踱来踱去。
少刻，许嚒嚒出来了，薛贵马上拦住问话。
“怎回事？爷怎么从后院带回个妓子？”
都说公子不通男女之事，可就算是开窍了也不能拿那烟柳妓子出手啊，难不成真遂了侯爷的老路。
刚才回府，颜昭抱着个裹着棉被的女子，从上到下包得严严实实的，脸都不露出。薛贵一闻这浓郁的“龙涎香”就知是刘平房内的那位。便盘问着为何公子会把“妓子”带回府，颜昭的脸肉眼可见的红，却对他说无需知晓，这让他更加抓耳挠腮了。
许嚒嚒白了他一眼，“什么妓子，人家那还是个黄花姑娘。”
“啊？”他明显没听懂。
“西厢那个。”许嚒嚒指点道。
因为之前与小姐府有些接触，遇过柳姑娘，所以许嚒嚒认识些。刚才公子命她为柳姑娘检查身体，还特意让她检查是对方是否破了身。
“柳姑娘？她怎么会！”薛贵更震惊了，要说她可是从刘平房里抬出来的...
......
寝房内。
宋昱坐在扶椅上，一眼不眨的盯着帐中辗转反侧的女子。
女子双颊绯红，碎发凌乱，玉肤红唇，青涩柔弱，身上还带着扰人心智的玉香。
检查过她是被人下了药，不知为何她会出现在刘平房中，好在他来得及时，没让那歹人着了道。如今只能等着她身体好转，再送回西厢。
从前与表公子纠缠不清，如今又到其他男人房中，这女子真是让人捉摸不透。
难道她不止狐媚惑主，还是人尽可夫？
刚刚喂了碗药，可依旧难消体内药效过于强烈，玉栀体内燥热难安，便掀起被子。
虽然许嚒嚒已经为她穿戴好，但她还是忍不住下拽自己的衣裳。
夏日穿得本就少，布料都是宽松易扯，盘扣被她解开，再扯衣领，露出一角藕红肚兜和半裸的香肩。
“好热...”又是一阵浅浅嘤咛。
男子的目光停滞了，琥珀色的瞳眸依旧克制，可某些呼之欲出的感官，却怎么也克制不了了。
......
（十四）礼崩
东厢。
颜昭在院内站岗，不久碎嘴子薛贵上线。
“我今儿是领悟了，咱府里有比灵隐寺的法师道行还要高的人。”薛贵感慨道。
颜昭白了他一眼，特意往左挪了几步，明显是不愿搭话。
府中属薛贵与颜昭交往最为频繁，一个仆从一个暗卫，一动一静，总是跟在公子身后。
“咱家公子真是位‘圣人’。”薛贵说了句莫名其妙的话。
“背后嚼主子舌根，可是犯大忌。”颜昭提醒他。
“我这是夸赞咱主子呢。”薛贵嘿嘿两声，也不再多言。
那日，公子待在房中许久，他侧耳窥听，可房中却未生出半点窸窣。
不久后，公子出来刚好撞到门口偷听的自己，他尬笑两声，见公子穿戴依旧整洁，便多嘴道，“爷，您不试试？”
“闭嘴。”公子拧眉，眼神满是鄙弃，“待柳姑娘睡醒，你差人送回西厢。”
然后公子便独自一人去了书房...
啊？就这？
薛贵呆愣在原地。
......
几日后。
公子府，书房。
研磨书童刚被宋昱打发走，又吩咐薛贵书房不许任何人进入。
宋昱盯着满纸的道德经，思绪却飘到了那日寝房......
香帐内的美人，衣裳半敞，藕红肚兜，高耸的小山峰曲线毕露，半截玉腿骑在被褥上，白足晃来晃去，还有一阵比一阵暧昧的嘤嘤声，甚是扇惑人心。
思及此，他额角已经冒汗。
虽然那日到最后，他还是靠着强大的抑制力走出房间，但是这幕却成了他每日入梦的源头。
梦中，他不再克制，反而伸出手，撕开那条藕红肚兜，蹂躏起那对未被包裹住的雪白双峰...
可下一秒，女子清醒，怒目圆睁，大骂他“登徒子”...
他再度清醒。
入目便是刚抄写的那句“上德不德，是以有德。下德不失德，是以无德。”
他现在哪还有什么道德，完全被一个女子搞得礼崩乐坏。
这几日，宋昱再无心读书，整日埋在书房里抄写道德经，可是就算思想可以人为操控，身体却难以自控。
他现在终于知道母亲为何让她远离女子，父亲如此，表兄如此，如今自己也是被美色迷了心智。
明知那女子是不祥之物，因为靠近她身体就会变得奇怪，让他信仰崩塌。
可男子的身心是矛盾的，越是不想靠近，就越想靠近，甚至几次他都想去西厢走走。
怪不得表兄三番几次，哪怕解除婚约，都要跟她在一起。
那女子勾人手段果真了得。
“真烦。”宋昱扔掉平日最爱看的书，那书页生硬砸在地上，明显损坏，也未消得看书人的火气。
尤其衣裤之下，那升腾的火气更大了，快要压不住了。
“来人。”宋昱声音略显沙哑，可耳尖的薛贵还是听到了。
薛贵敲了敲门，问道，“爷，您吩咐。”
“后院备水沐浴。”
“是。”
这大白日的，公子竟然要求沐浴，也是头次。
等公子出门，薛贵悄悄一瞥，见公子面色有些不自然的红润，步伐也比平时慢。
这看书的火气确实大了些。
......
西厢。
玉栀坐在床头忧心忡忡。
不久，春桃进屋，见小姐这副模样，紧忙上前询问，“小姐，您不舒服吗？”
“你再同我说一回，那日我是如何回府。”玉栀想再次确认。
“小姐，您都问了我多少遍了。”春桃一边收拾床铺，一边说着，“那日是东厢的许嚒嚒把您送回的，您那时候还不清醒，自然是做了轿子回来的。”
“......”玉栀最后的记忆停留在大小姐强制喂给她的那碗“鸩酒”。
她以为自己必死无疑，没想到只是昏迷，这期间发生了什么，她却像是失忆了一般，什么都不记得。
宋媛若是想整她，怎会只喂给她一碗迷魂汤，就饶得了她呢。
可在西厢等了几日，也相安无事，东院的人似乎不再找茬。
这根本不像那位嚣张跋扈的大小姐的作派。
可她又检查过自己的身体，衣服穿戴完整，一切完好无损，醒来时除了头晕，并无大碍。
难道只是吓吓她？
“东厢许嚒嚒，好像是公子府中的人。”不知何时，林香进了房，明显听到两人在商讨的事。
那日大家等得甚是焦急，到了晚上，小姐才被送回西厢，送轿的人是公子府的许嚒嚒，林香算是侯府“老人”了，府中大大小小的仆从，她都能叫得出名号。
“公子府？可是二公子？”玉栀心一慌。
“正是。”林香答。
“天老爷，难道是二公子将小姐救下来的？”春桃更是震惊。
听闻东院那位公子，向来都是两耳不闻后院事，任凭后院争风吃醋、明争暗斗，他都不参与。
世人皆知二公子厌女，又怎会理会小姐一事？
莫非，也如表公子那般？
春桃望向自家小姐，小姐艳若桃李，钟灵毓秀，就是自己也愿意多瞧几眼，何况男子？
玉栀思索片刻，想到那日与公子的谈话，心中已有定数。
她决定过几日，亲自去公子府道谢。
（十五）惑主
前些日子，玉栀特意向林香学了个冷门的夏日糕点，其名曰——茉莉石花膏。
原材料是石海花和茉莉花，恰巧庭院种了些，玉栀便摘下备用。
刚好今日玉栀去公子府，便带着这份精心制作的糕点登门拜访。
要不是听说刘平被处以极刑，玉栀至今还未弄清东院那日发生的事情。
原是宋媛给她灌了迷情药，将她送至刘平房中，若不是二公子刚好去捉拿刘平出手相救，她早就失身于那烂人了。
等到了公子府前，玉栀长吁一口气，鼓足勇气敲门。
守门的是个新人，见门外两人先是一愣，然后又阖上门。
只余下玉栀和春桃两人面面相觑。
“小姐，这是何意？”春桃表示不解。
“公子府中规矩多，咱们再等等。”玉栀冷静道。
没一会儿，大门又打开了，这次是一脸笑意的薛贵。
“薛总管，玉栀今日来访，是特意向公子道谢的。”玉栀急忙说明来意。
然后展示了春桃手中的礼品，薛贵点点头，“我家爷说，让你们先去厅堂候着。”
这回是去厅堂，玉栀有些惊讶，毕竟那可是正儿八经招待客人的地方。
“是。”玉栀应下。
......
公子府的厅堂，显而易见的敞亮。
堂内金铺玉彻，墙挂多幅名人字画，中堂八仙桌布局，均是上等红木，龙纹云案，鎏金雕漆，巧夺天匠。
好一间富丽堂皇，直接把没见过大世面的春桃给看呆了。
“小姐，这皇亲国戚待遇确实不一样啊。”春桃小声嘀咕。
“嘘。”玉栀叮嘱她少言慎行。
等了许久，厅堂主人才姗姗来迟。
宋昱一袭墨玉色外衫，雅青发间簪着一顶银色发冠，琥珀色的眼眸沉冷幽静，尽显龙章凤姿，此时正背手而立，一副恃才矜贵的姿态。
“二公子。”玉栀屈膝请安，半晌都未见其回应。
只见对方干咳几声后，便开口，“免礼，入座。”
玉栀道了声谢，便坐到离自己最近的椅子上，可再抬头看，公子坐得离她八丈远。
刚好此时，有人为二人斟了盏茶，宋昱端着茶盏，慢声道，“何事来府？”
他的声音靡靡冷淡，却有着独特的优雅腔调。
“回公子，小女今日来府，是特意向公子您道谢的。”玉栀放下茶盏回道。
宋昱听闻此言，并未有所波动，只是侧眸瞥她，问道，“为何道谢？”
“几日前，您将我从刘平那救回...”玉栀突然觉得难以启齿，便点到为止。
“嗯。”宋昱算是默认，他饮了口茶，眼眸却跟着对面的女子流转。她今日似乎精心打扮了一番，藕粉衣衫，雅发红唇，肤白如雪，那双含水的眼眸似乎能把人溺死。
“小女也没什么拿得出手的，就给您做了份‘茉莉石花膏’，这是我们淅川最受欢迎的夏日糕点。”玉栀朝身后的春桃递了个眼神，春桃将食篮送到公子桌前。
宋昱看着那食篮倒也没说什么，只是脑海中突然浮现那让表兄爱不释手的花簪玉佩，内心突然有些不爽。
再联想到那日刘平房内，她也是那样唤着表兄，于是言语也变得犀利，“柳姑娘，你似乎忘了上次与我的承诺。”
“什么？”玉栀明显没意会。
“上次我说过，念你年纪小，希望你能改过自新，恪守妇道。”男子脸上洋溢着高贵优雅的微笑，嘴中却说出这般令人寒风刺骨的话，“姑娘做到了吗？”
玉栀听闻此言心如擂鼓，“公子何出此言？”
却见对方又开了口，“端午，城郊，江边。”
特意将最后一词咬得极重。
玉栀立即哑口，试图饮茶来掩饰尴尬，可手却不稳，险些将那茶水端掉。
宋昱见她这副反应，平静的面容下却已掀起波涛，虽仍在克制，可眼神却异常冷酷，像上位者在审视蝼蚁，漫不经心中又带着些不屑，只听他再度开口，“你若是信守承诺，也不会出现在刘平房内。”
玉栀面色苍白，抿着唇不肯说话。明明想说些什么，又觉得开不得口，忽然觉着自己这趟拜访简直是自取其辱。
宋昱也在等她解释，可对方像是被说中般，误解便加深，“你今日来，不会把我当成表兄那般，会成为你的裙下臣？”
“小女只是单纯来道谢。”玉栀喉咙紧绷。
“单纯？我看你绝不单纯。”宋昱拧眉，再度审视对面的女子。穿得这般娇艳，来男子府中，只是单纯道谢，谁能信，言语变得更加刻薄，“你同我表兄也是这般交往的吗？”
好一个你来我往。
“如果打扰到公子，小女先行告退了。”玉栀站起身来就要走，眼圈都红了。
“慢着。”
玉栀止步但未回头，只听公子冷言道，“将这食篮带走。”
玉栀的心彻底凉了。
临行前，公子小声嘀咕了句，“狐媚惑主”。
可这声不大不小，刚好落入她耳中。
（十六）缘尽
薛贵在庭外正和新来的小厮侃大山，就见柳姑娘红着眼圈跑过来。
他想打招呼，柳姑娘压根都没搭理他，飞一般的速度跑没影儿了。
这是怎了，刚才不还是好好的吗。薛贵还纳闷呢。
他就休差了这么一会儿，怎么就闹不愉快了。
于是他一把拽住跟在身后提着大包小裹的春桃，问道，“你家小姐这是怎了？”
“还说呢！我们就不该来！”春桃也生气呢。“咱家小姐亲自上门道谢，结果倒被公子数落个不是！”
真是好心当成驴肝肺。
“怎会这样。”薛贵也诧异，公子听说柳姑娘来访，立刻回房换了一身行头，还让柳姑娘在厅堂等着他，明显能感受到公子对柳姑娘比一般人要重视。
这要是旁的女子，别说登门拜访了，就是门都不让进的。
“去问你家公子罢！”春桃懒得理他，刚要走，可手里提的东西太多，跟不上小姐步伐不说，又一个趄趔，摔个狗啃地。
薛贵前去扶，春桃有些恼，总觉得这提食篮甚是碍手，刚才公子不是说不要了吗，她就应该直接扔掉。
于是春桃将食篮递给薛贵说，“呐，这个给你吃吧，你家公子没口福，这可是我们小姐精心制作的糕点。”
薛贵打开看，是用花瓣盘子装的糕点，形状也是朵花瓣，但是糕点晶莹剔透，又泛着淡黄色的余辉，茉莉花香飘至鼻间，一阵清香。
他欣然收下。
.......
人走后，薛贵乐颠乐颠地准备品尝美味，可刚翻开
盖子，就被人扣上了。
颜昭瞪了他一眼，什么也没说就将那食篮抢走了。
薛贵还想说两句，却被他那冷酷的眼神镇住了。
“公子的东西，就是不要也不是你该觊觎的。”那声音倒是很能装。
说完就提着食篮走了。
留着薛贵一人暗骂，想吃独食就直说。
......
厅堂内。
宋昱仍端坐在刚在的位置，腰板直的像尊佛，思绪却在飘荡。
身旁有仆人为他斟茶倒水，他抿了口茶，呛了出来。
明明是上等的龙井，他喝得却不是滋味。
只觉心中无比烦闷。
身后仆人一边道歉一边帮他敲背。
恰逢此时，颜昭走进来，手里还提着个熟悉的食篮。
宋昱一眼不眨地盯着那提食篮，内心却有些波动。
“公子，这可是上好的糕点，我怕薛贵偷吃，特意给您带回来了。”颜昭一本正经道。
他跟公子这么久，自然最懂公子心思，公子若真是不待见那柳娘子，或许连门都不让入。
“不要的东西带回来作甚。”宋昱口上虽这么说，手却不自觉地翻开盖子，看到那道晶莹剔透的糕点，眼眸里的惊喜一闪而过。
“淅川的名小吃，京城可难尝到，公子慢用。”颜昭笑笑，然后向公子告辞。
“嗯。”这次公子倒没指责他，反观面色较之前缓许多。
人走后，宋昱拾汤勺细细品尝，那冻状糕点爽滑入口，清凉解渴，淡淡的茉莉清香不仅解腻，还有种让人回味无穷的感觉。
可比那苦味的龙井好吃多了。
......
自打上次去了公子府，小姐的心情就没好过。
奈何春桃想尽一切办法哄小姐开心，可都不见效。
“玉栀姐姐，我们去西郊后院放纸鸢吧。”
柳氏带着女儿来找玉栀，在宋依依天真渴求的目光下，玉栀只好答应。
西郊，后庭院。
天气正好，微风轻抚湖岸，岸边玉桂枝繁叶茂，已经可以遮天蔽日，刚好替那凉亭挡下烈日。
春桃陪着依依在艳日下放纸鸢，玉栀执着凉扇，独自在凉亭纳凉。
偶尔出来散散心，总比在房子里闷着好。
如今她算知道了，二公子对她的偏见不是一般。
她好似天生与宋家那对兄妹不对付，妹妹想方设法整她，兄长则是不分青红皂白诋毁她“不守妇道”。
这偌大的侯府，她怎么就得罪上这二人呢。
以后怕是要躲着东院的那两位，尤其是二公子，他对自己的厌恶都溢于言表了。
正想着，林香来凉亭找她，神秘兮兮地递给她一张字条。
玉栀有些错愕，翻看字条，一行隽秀的字体映入眼帘。
是表公子留给她的字条。
上面写着，他将去京城书院研修，问她能不能见最后一面。
玉栀思忖片刻，让林香回去拿些纸笔，便在纸上回了句，“愿君金榜题名，前程似锦。”
也算委婉的拒绝了。
若她还在柳家，或许可以为了爱情拼此一搏，如今自身难保，谈何爱情。
她与表公子，缘之已尽。
（十七）郡主
宋昱觉得自己的做法有些适得其反了。
上次不欢而别，他知道自己言之过重，一直想找个机会解释，所以最近去西院的频率都高了。
可他发现柳姑娘开始回避他，哪怕离老远，见着他马上调头，像见了瘟神一般。
弄得他甚是烦躁。
从前女子在面前晃，他觉得恼，如今见不着，他更恼。
偏有人在这时往枪口上撞。
宋昱正在书房静心研书，书房门被突兀推开。
刚吩咐完薛贵不许任何人进入书房，这时有人闯，不看也知道来者何人。
俊眉微微拢起，除了他那位天不怕地不怕的妹妹谁敢。
宋大小姐风风火火直奔他来，怒形于色，来了就直接朝他桌案重重一拍。
“哥，你为何要护着那贱人！”斥责掷地有声。
说到这宋媛就气，上次让那贱人逃过一劫，她已经很不爽了，如今表兄去书院研修，前几日竟然寄来一封家书，说大小姐品行不端，要与她解除婚约。
一定又是那西厢那贱人告的状，于是她便派人去西厢找人，没想到守门的换了人，竟变成了公子府的侍卫，直接将她的人拦在门外。
宋昱觉着烦，没正面回答她，反而训斥道，“没大没小，成何体统。”
“上次哥当了回‘英雄救美’还不过瘾吗！如今还禁足我府中人去西院了是吧！”宋媛越说越气。
宋昱厉声回怼道，“东院的人去西院作甚，难道东院不够你逛了吗？偏要去那西院掺和什么。”
“整个侯府都是我宋家的，我怎么不能去西院！我看你是护着西厢那位吧！”宋媛双手叉腰，眼睛瞪得通红，脚使劲跺着，“你是不是也被那贱人迷得着了道了！”
“胡说什么，你闯的祸还不够大吗？”宋昱拧眉，声音也拔高，“若是柳姑娘当初真的因你失身，后果不堪设想，或许整个侯府都会因你蒙羞。”
西厢门口安排侍卫的事，其实是受表兄所托。
毕竟之前发生了那么多乱七八糟的事，怕妹妹再惹祸，也是防患于未然。
“我不管！那个贱人必须离开侯府！”宋媛又开始胡闹。
“离开又怎么样，你以为你跟表兄的关系仅仅是因为一个柳玉栀吗？”宋昱发出灵魂拷问。
都说当局者迷，表兄与她之间早就出问题了。她仗着自己大小姐身份一直操控对方，让对方没得喘息，就算没有柳玉栀，说不定明天还会出现个张玉栀、李玉栀...
哪个男子受得了妹妹这种刁蛮任性的大小姐脾气。
既然没办法左右夫婿的喜好，就尽量不要伤及无辜，否则将会被反噬。
这番争吵注定没得结果，宋媛哭着说要找母亲作主，宋昱摇了摇头，长叹一句，“孺子不可教也”。
......
这日，郡王府来访。
此次来访正是为了半年后宋昱与秦郡主大婚之事。
郡王府男女老少都聚在侯府，之所以如此重视，因为那日也是宋昱承袭世子之位之时。
宋家与秦家向来交好，两家从娘胎里就给彼此订了娃娃亲。
刚好两人年龄相仿，秦郡主小他一岁，小时候两家便常来交往。
秦羽嫣从小就是一派假小子扮相，性格也同男孩子那般，导致宋昱一直以为对方是个起了女娃名字的男孩。
八岁之前两人好到可以同吃同住同穿一条裤子，直到奶娘给两人洗澡，他惊讶发现两人身体“构造”明显不同。
当时小宋昱嘲笑小秦是个“阉人”，谁知小秦直接捏住“小小宋”，一把生拽差点没让他归西。
这件事直接导致未来几天小宋昱都吃不下饭。
他知道秦羽嫣是个女孩后，两人接触变少了，对她也开始谦谦有礼了。
这头，好不容易应酬完郡王府那群人，宋昱得以清净，来后院散心。
可他身后却有个跟屁虫，那人便是如今长得亭亭玉立的秦郡主。
“诶，二公子，走那么快干什么，大夫人不是说让我们增进增进感情嘛。”
秦羽嫣头顶着珠钗步摇，一身绮罗纤裙，腰间系着细长的合欢带，臂弯还挂着一条白粉织带，脚踏高头履，走起步来摇摇晃晃，哪跟得上男子的步伐。
宋昱不耐烦地回头看，见女子走路蹒跚，奚落道，“谁让你穿得那么复杂。”
两人虽是多年没见，但是秦羽嫣自来熟，还是从前的性格，所以宋昱与她相处并没有寻常女子那般不自在。
“女为悦己者容，我这么打扮可给你争门面啊。”秦羽嫣章口就来。
要知道平时她也不这样穿的，比起这种繁文缛节的女装，她更喜欢简单大方的男装。
“快点罢。”没有半点怜香惜玉的意思。
“哼，你就这么对待即将过门的妻子吗，真是薄情。”秦羽嫣小声嘀咕着，可前面的人像听不着一样，根本没在等她。
不知不觉，两人走到一处较为偏僻的庭院，不远处传来女子嬉戏声。
宋昱驻足，找了片树丛做掩体，往远处张望什么。
秦羽嫣好奇地顺着他的目光瞧过去，河岸旁，几个年轻少女戏水玩耍。
排除了年龄小的和丫鬟扮相的，唯独有个白衣少女格外惹眼。
那少女额间贴着墨发，湿衣勾勒下腰身纤细，曲线丰润，脸蛋虽是清纯娇美，却天生带着媚，笑声也是酥酥麻麻，直戳人心房。
“呦，来看小情人了？”秦羽嫣打趣道，“眼光倒是不错，就是与我相比差了些。”
宋昱转头看了看她略显平缓的某部位，嗤之以鼻地哼了声。