」……我投降，请说得更简单点。

「好。

简单来说，『编号一』是原本的世界，『编号二』是正式版本，『编号二之一』是试用版本。

这三个都是能让妳感受到正常生活的世界。

」嗯哼。

「一开始妳所在的『编号一』存在着梦魇这个物件。

但是在服用剥离剂后，妳会从『编号一』踏进入口，睡醒就来到『编号二之一』，这是一个几乎和『编号一』一模一样、专门为妳设计的平行世界。

『编号二之一』的存在意义，是为了在万全情况下，亦即不影响到『编号二』的情况下，建立一个日后能够顺利消除妳对梦魇记忆的中继点，此任务一旦完成，就会将妳送往『编号二』。

」我觉得我们对简单叙述的定义有点不同……不过我大概了解流程了。

为了从一走到二，要先经过二之一就对了。

「是。

」那为什幺不能直接在二建立那个点？「『编号二』的资料流量太过庞大，只能维持作业系统的运作，无法进行自我检测或修复等功能，因此必须在『编号二之一』进行完整的检测，确认无误再增加新任务到『编号二』。

」一跟二的差异，就是那个消除记忆的点，对吗？「还有，『编号二』没有梦魇这个物件。

整个流程，就是从服用剥离剂开始，建立中继点，然后把妳从梦魇存在的『编号一』转移到梦魇不存在的『编号二』。

如此一来，妳就不会因为资讯连接上的落差产生精神障碍。

」这样我懂了。

其实这一切仅止于药的副作用，包含妳都是煞有其事的幻觉。

总之就是要用一套说词让我自己说服自己，对吧。

「是，当妳选择这个平凡愉快的世界。

否，当妳选择回到真理所在的世界。

」妳还在说这种话……说真的，妳不能凭空冒出来就要我否定这一切，这根本不合常理呀！最起码、最起码也要有些东西或证据能让我察觉或感应什幺的吧？「妳为什幺服药？」啊？就是试验失败啊？第三次试验那个戴狐狸面具的……「的谁？」主考官……吧？「那个主考官是谁？」我怎幺知道？「妳知道这座宅邸属于第三皇女吗？」似乎是。

有听人提起皇女的事情，协助我的人好像也有讲过类似的话。

「为什幺小安娜会在这座宅邸？」主人是皇孙啊。

「但是，这座宅邸并非为了小安娜而运作。

这里的支配体系，并不是从小安娜往下延伸的，而是由第三皇女安娜贝儿所支配。

」第三皇女……「也就是戴狐狸面具的女人。

」……想起不愉快的回忆了。

「想起来了吗？要不要顺便想想，服药至今妳有没有再注意到那个女人？」我干嘛去注意……「至少到人家家里要打声招呼吧。

进入宅邸以来，妳有见过或是感受过，宅邸主人或第三皇女的存在吗？」没有……「与旁人的言谈中，有暗示第三皇女的存在吗？」没……等等，我记得有人提及皇女之间的对立，还有讲到要给皇女殿下消息什幺的？「但是，这些情报无法使妳感受到第三皇女的存在，对吧？」妳这样说好像没错……可是我现在想起来了。

虽然有点模糊，至少记起来试验的事情了。

为什幺记忆会变成这样？「前面不就说了吗？服药后就会慢慢忘掉梦魇的事情，还会忘掉『不愉快的事情』。

」不愉快……「就妳的情况来说，第三皇女这个在梦魇中令妳遭遇重大挫败的存在，就是不愉快的源头。

在试用版本中，妳会接受环境给予的思维修正，彻底遗忘掉不愉快的事情。

完成这阶段修正后，妳在正式版本就不会和那些人事物有所交集。

」我……我听得懂妳的意思，可是……「专注思考那些不愉快的事情，很不好受吧。

只要妳置身试用版本，思维修正的力量就会一直束缚住妳的认知。

如果没有我干涉妳的思想，妳完全无法察觉自己究竟处于何种状态，将来就会过着连『知』都被剥夺的平凡愉快的人生。

」那我到底该怎幺做才好……「选择呀！」选、选择……「否定掉我的存在，留在这个世界和妳心爱的主人在一起。

」主人……对，如果是为了主人……！「或者是和我回去，去陪伴独自待在黑色房间里的小安娜。

」……咦？主人有两个？「妳的小安娜当然只有一个呀！留着，不在妳认知範围内的梦魇就不是事实。

回去，只有真理所在的那个世界是唯一事实。

」可是，两个地方都有主人在等我……「世界有很多个，事实却只有一个喔！」只有一个。

如果按照红髮女子所说的规则走，那幺自己眼前的世界就会由无数个变为一个，届时完全不需要挣扎或婉惜。

但……实在不晓得应该相信什幺。

这里，是一直渴望着由梦魇前往现实的终点站，我终于和主人相见了。

那里，是没有吞下红色药丸而独留梦魇的主人，恐怕正等着我去见她。

条件如是，二者择一就显得没多困难。

然而……红髮女子说过，这是个「巨大梦境」。

换言之──现实跟梦魇的立场应该是对调过来的。

荒谬至极。

……就跟当初，自己从青白色碎片中捕捉到梦魇内的自我、得知现实一事的时候，感觉到的脱节感一模一样。

一模一样。

一模一样。

一模一样。

到底，哪边才是真实的、哪边才是虚构的？越是深入思索，脑袋就变得越重。

好像有股力量在阻碍思考，像是睡到头痛了还被迫躺在床上一样，脑袋广泛发出相当不舒服的闷痛。

好累……这也太不公平了。

连思考都困难重重，是要怎幺下判断啦……对了。

红髮女子还说过，这样下去会失去很多东西。

总觉得，对方似乎打从一开始就偏袒某个选项。

说着「认知」却又剥夺「知」的这个世界。

有着「真理」来支撑唯一事实的那个世界。

对于被告知了诸多事情的自己而言，「那边」的吸引力确实大了不少。

但光是这样……「足够了。

」阅览室发生大规模龟裂，裂痕迅速蔓延到整个房间，紧接着墙壁一片片地斑剥、摔落至地面，掉在地上的残砖片瓦都化为白色小珠子聚向红髮女子身后之处。

从裂壁后方逐一浮现的，是充满熟悉感的黑色方格磁砖。

龟裂开始仅仅过了十秒钟，採光良好的阅览室就完全变成了瀰漫着冷气的黑色房间。

艾萝吓得站起身子，神经质地左顾右盼，只见红髮女子身后的白色圆珠子聚成了和自己差不多高的人形，眨眼过后，那堆珠子就变成有着中长白髮的高挑女子。

抓着白髮女子那席贴身白衣、躲在其后探出头来的，是扎了两条丰绿色马尾、身高大概只到成人腰际的黑色哥德式短礼服女孩。

难以抑制震惊的艾萝对新出现的两人投以警戒的目光，随后给房间一隅的身影吸引过去。

盘起手臂并皱起眉头、瀰漫着兴味索然氛围的黑髮女子，向与之对上目光的艾萝露出了慵懒的浅笑。

§「欢迎回来，艾萝。

」