“我千辛万苦挣来的这个皇位，就算只剩个空壳，也不想便宜了咱们那帮兄弟姐妹。”

听过这个答案，罗放垂眸思索了片刻，联系谢沉渊的话，忽然明白了罗熠口中的“那小子”是谁，忍不住猛然抬头盯住了他。

“别那么看着我。”罗熠慢条斯理地端起杯子，抿了口茶：“你不想他死，我不放心让他在外面自由自在，总得给他安排个合理的身份，反正老东西作孽作得多了，再离谱的事情往他身上一推，也没多少人会怀疑。”

“至于把你掳走的账，他当初救了这位——谢先生，就算是功过相抵了。”

罗放有些怔，因为感觉这话实在不像是从罗熠嘴里说出来的，然而渐渐的，她又想通了关窍——没了提着催命镰刀的死在身后步步紧逼，他自然也不必再爱得那么窒息与沉重。

“那……之前，哥哥以为自己还能活多久？”

“大概六七年吧。”罗熠说得相当云淡风轻：“所以遇到你以后，我经常要怀疑这是不是老天为我安排的临终关怀。”

他的态度十分坦然，可也正是这份坦然，才让罗放胸口生出一阵闷闷的疼来——眼下是事情解决了他愿意说出口了，甚至还出言调侃一番，但若是找不到延长寿命的办法，恐怕他能瞒到死亡降临的那天。

不过还有更要紧的答案需要弄清楚，暂且搁下这闷痛，她又问：“十一现在人在哪里？”

说起这件事，罗熠色稍有不虞：“逃了。”

“不过不用担心，你在这里，他迟早还会找过来，何况过不久就是一个大好的时机。”

罗放疑惑：“什么时机？”

谢沉渊颇有些无奈地扶额：“你那不经人提醒，从来记不起来的生日呀。”

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随着失踪十七皇女的回归，帝国政坛小小地掀起了一些风浪。

人找回来了，那就要开始判案，罗熠借着这个由头除掉了最后不安分的几名政敌，算是彻底将帝国的核心权力紧紧攥在了手中。

登基的最后一点阻碍也被踏平了，政客们翘首以待，只等高塔上修养的老皇帝死讯传来，接着便是一场盛大的登基大典。

没人会觉得这位踩着兄弟姐妹上位、之后便着手剪除父亲羽翼的皇储殿下是位孝子，甚至有些隐秘的流言在高层流传——老皇帝的生与死，就只取决于罗熠的一句话而已。

然而在这万事俱备只欠东风的当下，老皇帝却令人失望地苟活了下来，登基大典自然也没了着落。政客们摸不清形势，迫切需要途径来打探皇储的心思，而这个机会很快就等到了。

十七皇女的生日宴。