这个倒是要给点面子。

池旭尧对众人告罪，答应一会儿便回来入席之后，跟着走了出去。

他出了莲心坞，走了许多曲曲折折的路，进了一间包厢。包厢里只有便服的兄长与侍卫。池旭尧还未开口，便闻到了桌上的食盒中飘出的香味。

“是你最爱吃的佛跳墙，”太子殿下打开盒子，“给你的惊喜。”

“我听闻陪都有个很擅长做佛跳墙的老先生，可惜八十高龄了，早就不做了。我费了许多功夫才让人请他来。”

太子殿下边说，便亲手盛了一碗，放在了池旭尧面前。

光那一碗，澄黄浓稠的汤汁之中，透着鱼翅、鲍鱼，软糯透白的蹄筋、鸽蛋冬笋，不必尝，只是瞧着，便能想到那鲜香。

太子见他不动筷子，催促道：“快尝尝，这一小坛子，做了半个多月呢。你不是最爱吃这个了么？”

是，从前这是三皇子最爱吃的，皇上宠他，也让御膳房一直备着。只要他吩咐一声，最多三个时辰，便会有一坛佛跳墙送到他的桌上。

而他不想喝的日子，有些备着的食材用不上，或许便扔了废了。

这只是他、他的父母兄长们，很平常的举动罢了。

可偏偏今日，那一口饼子，哽在他的胸口，让他无法再多喝下一口汤了。

朱门酒肉臭，路有冻死骨。

池旭尧推开那只碗，道：“我今日不想喝了，哥哥自己喝吧。”

太子自己也尝了一口，狐疑道：“这比御厨做得还好，你反倒喝不惯了？”

“不是，”池旭尧摇头，“是我今日才知道，我这一小罐汤，抵得上许多人的伙食，心中不舒服罢了。”

太子这才松了一口气。

“哥哥还以为你身体不舒服呢，”他坐到了池旭尧身边，劝道，“就算是想着天下大同，却也不是一日之功。难不成他们一日吃不上，你也一日不吃？”

“哥哥也想着他们，可是他们再如何，哥哥还是最心疼咱们的旭尧。尝尝看？”

他骄矜，却重情。

兄长一片慈爱之意，让池旭尧觉得自己再拒绝，却似乎辜负了兄长。他刚拿起勺子，只觉得胸中更闷了。

一口汤已经送到了唇边，他却忽然响起了何明德话。

不要为了别人，勉强自己。

池旭尧缓缓地松开了手，正视着兄长：“皇兄，我今日要和新认识的朋友一同用膳，不能陪你了。”

“还有，我不想让别人知道我的身份，你不要再来浮月楼找我好不好？”看着兄长愕然的情，他适时地撒娇，“你在太子府等我去找你解闷。”

“到时候我陪皇兄下棋。”

他一撒娇，太子只能无奈地点头了。

池旭尧松了口气，站起来要走，有些凶巴巴地叮嘱道：“这么贵的佛跳墙，皇兄要吃完啊。”

太子楞了一下，无奈笑道：“好好好，哥哥一定吃完，一滴不剩。”

端王这才放心往外走。

他方才推开门，便见门口不远处，站着个熟悉的身影——本该在用膳的何明德，不知何时又来到了他身边等候。

已经快走出门的端王进屋关门，有点别扭道：“对了，皇兄，那个定国公的爵位，你打算怎么办？”

第2章 大床

定国公的爵位？

太子愣了片刻，没有回答，反笑问道：“你这么问，是有什么想法了？”

“也不是有什么想法了，”池旭尧否认，“这爵位本就该是长房长孙继承的，一直拖延着也不像话。”

太子观察着弟弟，虽看不见他的面色，却能听出他声音之中的一丝别扭与欢喜。

太子心中明了，笑道：“我倒是没看出来，何明德倒真有几分本事，能让旭尧为他说话。”

“你知道的，这袭爵与户部尚书的职位，若是都要落到定国公府上，只能留给一人。何明德，与大皇子那边始终有些不清楚。”

虽然端王也不是很清楚是什么让何明德改变了主意，但是他相信，何明德与大皇子那边早就没有了联系。

他有些不高兴道：“他早就和那边断了联系。”

太子只好转了语气，道：“好，哥哥答应你，若是何明德堪当大用，哥哥就为他上书。”

皇兄语气温和，倒让端王生出几分不好意思来。夺嫡之事，步步艰辛，自己却意气用事。

不过他嘴上却不肯让人。

他低声抱怨道：“户部尚书的位子我不管，不过定国公的爵位要落到何明德的头上，皇兄不帮忙，我就自己去找父皇。”

太子脸上的笑多了几分揶揄的意味，“这成了婚，果真不一般了。好，哥哥记在心上了。”

此事已毕，端王心情愉快地出门了。

太子站在窗口，看着三弟与何明德并肩而行，每次三弟说了什么，何明德便微微低头，认真倾听。虽看不大真切，却能感觉到何明德脸上始终带笑。