话一出口，村民们俱是一怔，而后一个个便都绞尽脑汁地回忆起了这几日溪花村的异常。

还是方才那?个奉承郑衣息的村民先?答话，“好似是半个多月前，我?曾见过一回陆植，那?时他模样瞧着有几分憔悴，和他说话也不理睬我?们。”

“最近倒是没有瞧见什么?生人，不过那?一日有个男子在刘寡妇家里探头探脑……”一妇人如此?说道，可是她话还没说完的时候，另外几个村民便推搡了她一把，不让她再?往下继续说。

那?妇人眸光闪烁，嘴巴颤动了一番之后还是没有再?往下说下去。

可是这些村民们如此?异样的举措已是引起了郑衣息的怀疑，他也不与他们多费口舌，而是拿出了自己别在腰间的匕首，狠厉地横在了那?妇人眼前。

“说。”一字之内，已是载着蓬勃的怒意。

那?匕首削铁如泥，从妇人的鬓发处游移到她的脖颈之地，虽未用尽全力?，可也几乎要割破那?妇人脖间的皮肉。

一夕之间鸦雀无声，不仅是那?个妇人颤抖着不敢说话，另外几个村民们也收起了插科打诨、再?顺走些银票的心思。

眼前的这位贵人杀伐果决，一瞧便知不是个好相与的人。

“刘寡妇靠着皮肉生意过活，时常会带着些陌生的男子来我?们溪花村。”便有村民如此?对?郑衣息说道。

眼瞧着再?问也问不出什么?消息来了，郑衣息便按照承诺的那?般赏给了村民们银票，而后才走回了马车旁。

此?时的小厮们已把陆植的尸首抬了出来，虽已是在尸首上盖了块白布，可还是能依稀从那?白布的形状上瞧出陆植的身形来。

而烟儿此?刻被泪意吞噬，她只是掀开帘子瞧了一眼，便瞧见了被小厮们抬着的陆植。

本是那?么?高大健硕的一个人，如今却只能无声无息地躺在白布之后。

烟儿眼前的视线已被氤氲而起的泪意充斥着，她此?刻还是不愿意相信陆植已死的真?相，只能尽力?去舒长自己的呼吸，才能让她不晕眩着昏过去。

可即便如此?，那?过分急促的呼吸已还是染上了两分哭腔。

可那?几个抬着陆植尸首的小厮们不知怎么?跌了一脚，那?白布便也顺势滑落了下来，陆植毫无血色的面容猛地撞进了烟儿眼中。

她的脑袋处突然传来一阵钝痛之感，起先?只是一阵细细微微的痛意，而后则旋起了一阵刮心般的痛。

那?痛从脑袋里钻了出来，重又钻进了骨髓之中，翻涌着让烟儿哽咽出声。

她明明是个哑巴，哭不出来声音，此?刻也只能哭出些嘶吼的声响，不伦不类、不清不楚，却能从中听出锥心的痛。

郑衣息的脚步一顿，他停在了马车前方，静静听着烟儿宣泄心中的苦痛，却是一句话都不曾说。

*

圆儿留在澄苑，本以为今日郑衣息与烟儿必会到日暮西沉的时候才回府，却没想到她们会这么?快地赶回澄苑。

郑衣息几乎是半搀半抱着将烟儿带进了澄苑，圆儿立在回廊上想走上前去迎接烟儿，可却是瞧见了烟儿红肿的好似烂桃子般的双眸。

第4章 愚笨

陆植的死, 如同在初雨开?霁的天际里洒下一点阴霾的种子，本已?是觑见了一丝天明，可转瞬间却?又被?阴云覆盖。

郑衣息连日来心情不佳，在御前司当值时更是与?同僚们多有争执, 双喜的活计便愈发不好做了些, 整日里皆胆战心惊的厉害, 生怕说错了话后惹恼了郑衣息。

而烟儿从溪花村回来以后便病了，即使太医来看诊之后说她只是心病，并不需用药，可郑衣息还是如临大敌, 吩咐圆儿等丫鬟好生照顾烟儿。

半月后，郑衣息派出?去抓捕刘寡妇的线人们总算是递回来了些消息。

陆植死后，那刘寡妇便预备着潜逃出?京城，谁曾想却?躲不过?郑衣息布下的天罗地网, 在毗邻京城的一处县城里被?郑衣息的人寻到了。

起先那刘寡妇什么都不肯说, 等郑衣息亲自卸了她一条胳膊后, 刘寡妇才如实?交代。

杀死陆植的人是小武。

就?是从前在澄苑伺候的小武，后因言语中对烟儿多有冒犯，被?郑衣息下令打?了几十大板后赶出?了澄苑。

谁曾想这厮如此命大, 生生熬过?了这几十大板之后便被?刘氏收买了过?去，领命去溪花村与?刘寡妇搅和?在了一块儿, 这两人一个领命行事, 一个对陆植深恶痛绝, 便想出?了给陆植下毒的毒计。

而陆植回溪花村的那几日里，每一夜都睡不安稳, 不得已?只能饮酒来消磨智。

那一夜他醉的不省人事，小武便与?刘寡妇一起掰开?了他的嘴, 将那一碗□□给他灌了下去。

陆植就?这样?无声无息的死了。

而后小武便彻底消失了，不仅不曾来赴刘寡妇的约，连他家里的母兄也说好几日不曾见过?他了。

刘寡妇断了一条胳膊，霎时被?那股痛意?磨得满脸是泪，可见上首的郑衣息眉目冰冷，那狠厉的目光仿佛要把她凿穿一般，她就?连哭也不敢再哭了。

“我?都是被?那个小武哄骗的。”起先刘寡妇还高声为自己辩解，可见郑衣息一言不发，她说话的声音便也越来越微弱。

郑衣息盯着刘寡妇凝思索了一番，见她有意?地敞开?了胸前的衣襟，不停地向他递着媚眼。

他心绪十分复杂，一是嗤笑于陆植这个蠢货竟会死在这么腌臜的一个妇人身上，二又是不明白刘氏的用意?。

陆植命如蝼蚁，实?在是不必刘氏如此费心。

可她偏偏绕了这么大一个弯子，只是为了杀死一个陆植。

郑衣息心不停地往下坠，思绪翩翩间已?是明白了刘氏的用意?。

*

烟儿病了的这段时日里，郑老太太身边的绿珠来瞧了她一次，如今在三爷房里做通房丫鬟的连霜也备了厚礼上门，除了这两个有头有脸的丫鬟外，连明辉堂的大丫鬟白芍也来了澄苑正屋瞧她。