本来宁湘闷闷不乐、心情不佳，这会儿倒是消散了许多，抵触的情绪也莫名没了踪影。

照宣明繁所说，他和宁彦之师从一人，算得上同门师兄弟了。

真是没想到，他们之间有着这样微妙的缘分。

她想起很多年前，老先生看宁彦之所写策论，捻着胡子赞许：“我门下有个学生，小小年纪出类拔萃，颖悟绝伦，能与你一比。”

宁彦之那时笑说：“那算是我师兄了……真想见一见。”

杜言说：“他还小你两岁呢，等他日你金殿登科，封侯拜相，必能于庙堂相见。”

宁湘那时候年纪小，只知道杜老先生当过官，并不知他的官位。他口中的学生，约摸是世族宗亲之子。

现在想来，原来竟是指的宣明繁？

他和宁彦之不曾会过面，却因同一位恩师教导，隔着岁月、隔着山海，有着这样的渊源。

宁湘张了张嘴，一时不知说什么好。

宁彦之的死，一直是她心里放不下的结，乃至于这么多年过去，想起二哥出殡时，恩重如山的授业恩师满目遗憾，就心中有愧。

二哥若是还在，必然已是被朱佩紫，名动天下，早就与宣明繁在庙堂相见了吧。

宣明繁没忽略她眼底的哀伤，只是不知内情，当她是怀念亲人。

好在她的情绪来得快去得也快，马车在客栈停下时，已经能自如的四处东张西望。

回程路上，宣明繁和随侍的护卫都是穿的常服，不曾暴露身份，远没有来她家里时那么招摇，宁湘深刻怀疑他是故意拿身份来威胁她。

客栈掌柜见一群人气度不凡，只当是显赫人家，客气地相迎。

常青早订好上房，就在二楼。