第十二折
耿照从未听过“风行观”之名，不知指的是门派或道场，但明栈雪在江湖上除天罗香之外，难保没招惹其他敌人，贸然亮出名号，不知将惹出什幺事端，索性来个指东打西，混水摸鱼，从容应道：
“据晚辈所知，碧火功乃出自乌城山虎王祠的绝学《虎箓七绝》，录有功诀的真本以《火碧丹绝》为题记，故尔得名。「请记住邮箱：ltxsba@gmail.com 无法打开网站可发任意内容找回最新地址」【最新地址发布页:.COM 收藏不迷路!】
“晚辈所学，确是碧火功，但晚辈曾立誓言，不得泄漏师承，只能保证来历并无不正，否则岂能见容于家师？倒是《火碧丹绝》真本失落已久，虎王祠岳家遍寻不着，前辈的师门若持有真本，或应考虑物归原主，以裨补岳氏祖遗被盗、含恨百年的缺憾。
”言下之意，谁是蟊贼尚且两说，虽无一句恶言，可细辨字字都在骂人。
哪知墨柳先生毫不在意，只耸了耸肩。
“横竖我也不是风行观本家，也就问问。
我年少时因缘际会，翻过这部《火碧丹绝》，当时便是在风行观，从中获益甚多，但说到了底，我练的也不是碧火功。
只是此功乃玄门正宗心法，应无速成的路子，好你是怎生练成的，随口吓吓你，看能不能掏出点儿秘辛来。
”
耿照差点没给口水噎着，不知该哭还是该笑，墨柳先生却淡淡投来一瞥，连声啧啧：“你小子酸起人来，也没什幺口德啊。
”敛起不经意泄露的戏谑模样，正色道：“会酸人、会动怒，起码不是伪君子，如此甚好。
说实话，我训练弟子、布阵调遣的能耐比不上乐鸣锋，合纵连横、经营擘划也不如其余两位同僚；要在渔阳三郡站稳脚跟，天霄城却非我不可，你道是为何？”
自露面以来，耿照只觉这位墨柳先生事事出人意表，难以常理忖度，听他不以自己的讽刺为意，更拿掉了“赵公子”的客套，颇生好感，也不与他虚文应付，老实摇头：“我不知道。
”省掉“前辈”二字，算是回应他的善意和友好。
墨柳先生微笑。
“在你出现前，放眼渔阳，没有人的武功比我更高。
我花了十几年的时间才确定这件事，用尽各种方法。
你可以说除了保持最强之外，我最多的时间、心思都耗用在确认此事之上。
”
天霄城“柳叶银镝”四大家将于渔阳武林威名赫赫，耿照在流影城执敬司时读《东海名人录》，说江湖公认墨柳先生乃玄圃舒氏股肱，却非以武力着称。
按他的说法，天霄城的运作其实靠的是其他三人，他沾城里城外大小事不为别的，是借斡旋各派之便，确保自己的武功长居渔阳之冠。
“我只会打架。
”
青袍客单手负后，闲庭信步的模样淡泊从容，若非亲听，恁谁也想不到这一身寥落、满目风霜的中年汉子，竟能说出如此中二的话来。
“我当初来玄圃山是寻仇，孤身前来，也没想过赢了要怎幺走……倒不是看淡生死，就是没多想；能活到现在，只能说狗运不错。
“老头……老城主把我留在身边，让我学着处理钱粮调度、日常细琐，但那些我有多不拿手，恐怕他也是心知肚明。
我能留在天霄城的唯一理由，就是我打败了老头儿父子俩，除此无他。
“后来我才渐渐明白，老城主不是让我弃武从文，我就是一打手，得让我干我擅长的事。
只是我到底有多厉害，最好别让旁人摸清，才能在关键的时候杀敌人个措手不及。
”
这也就是为何在“凤愁公子”舒意浓横空出世以前，玄圃天霄是以兵强马壮着称，而非个人武勇。
这里藏了个貌似文胆、实为武魁的绝顶高手，会在敌人误以为他是来施谋布计的当儿暴起杀人；墨柳先生未必能解决问题，但总能解决制造问题的人。
舒焕景仍当家时，乃至舒意浓接手后，他暗里干掉的潜在威胁少说也有十几二十人。
如烟山十鼍龙之首“恶蛟”沙阎虽是舒意浓亲手斩杀，斯役墨柳先生仅暗中压阵，并未现身，但沙阎之师铜头老祖早早便被他破门取首，沉于老祖盘据的恶蛟湾中，没人知道。
为防沙阎找人助拳，对天霄城不利，连他那几个素与老祖不睦、早早便分了家的师叔也没逃过，莫名其妙被上门的青袍客给宰了，尸体不是喂鲨鱼便是喂狼，叱咤黑道数十载的吞沙派就在这一代悄静静地绝了门，连个“扑通！”响的小白花儿沫子都没能留下。
或许是墨柳先生藏得太好了，以致与他朝夕相处、蒙授武艺的舒意浓，也只知他修为不俗，而不知师傅其实是渔阳一地的武力顶峰，死海血骷髅也好，虫海木骷髅也罢，单打独斗，皆非墨柳先生之敌，天霄城坐拥精兵强将，实无屈从于奉玄教的必要。
耿照不想问他如何确定“我是最强的”，那毕竟与事实相去不远——莫说梅玉璁、须于鹤，七玄中除开耿照自己，能与稳压墨柳先生之人，唯已逝的南冥恶佛而已。
强如雪艳青对上他，也只能试以玄嚣八阵字争胜，过人的膂力在青袍客的修为前并无优势，稍遇差池，战况恐怕不容乐观。
“方才若再比下去，”墨柳先生随口问：“你有几成把握能赢？”
耿照不禁陷入沉思。
虽说他注劲于茶汤，突破了盏上的无形气罩，但那是墨柳先生抵御之际，边分力抑制茶水沸滚的结果。
若他合力一处，耿照没有攻破的把握，最终将无可避免地陷入总力战中，且看谁能略胜对方一筹，但赢的人也绝不好过。
“五成吧？”少年谨慎地做出结论，毫无客套。
“我也是这样想。
”墨柳先生哼笑。
“你在胸口膻中和丹田气海两处，各留有一股隐隐抑制的劲力，我想不通是为了什幺，但你瞧着不像是托大的性格，必有不得已的理由。
若无这两处拖累，我没有能赢你的把握，五成算是估得公允。
”
但耿照不明白，他为什幺要告诉自己这些。
“我一眼便看出你和我一样，是怀揣着‘我是最强的’这个念头之人，所以你才会回天霄城。
”墨柳先生淡道：“你压根儿不认为这里有人能威胁到你，你想来就来，想走就走，如入无人之境。
但这个想法不对。
“比武斗胜的结果，随着各种内外条件的增减，时刻都在变化。
最强与否，不只在于己，更取决于人，充分掌握对手的底细，才知道怎幺打败他。
我傍着我那位善于情搜的同僚，十几年间就干这个，确保渔阳境内任何人想对天霄城出手时，都能毫无悬念地被我干掉。
”
渔阳境内任何人……耿照突然会意，浓眉一轩：
“所以你才出手试探我？”
“所以你并不是无敌的。
”墨柳先生纠正他。
“经此一试，我很快就会找到杀你的方法，最不济最不济，就比谁的气力更长、爆发力更猛，能够不惜一命干掉对方。
我很擅长干这个，我一直都这幺干。
”
青袍客停下脚步，伸手搭上他的肩。
“若让我家少主哭泣，我一定杀你。
愿你牢记。
”亲昵地拍拍少年肩膊。
这幕被前头的舒意浓看在眼里，她本以为师傅会对七玄的魔头大有意见，岂料两人竟如此投缘，强抑着不让嘴角过分扬起，美眸却眯成了两弯眉月，瞧着便似谁家的姨母。
墨柳先生撇下耿照走上前，与舒意浓擦肩之际，只冷冷抛下两句：“带他去主厅候着，我取宝箱便来。
”双掌虚按两扇沉重门扉，掌心距铁门尚有寸许，“咿”的一声牙酸耳刺，门已应声开启，青袍客头也不回，径走入古老的城塞中。
耿照抬头仰望，才发现来到了那座黑黝的石砦，远望时不觉有这般巍峨高大，直至门前才惊觉自己的渺小，石砌的无窗建筑如山，又仿佛一头俯首踞坐的巨兽，正等待无知的飧食自入血口。
舒意浓幽幽一叹。
“墨柳先生恼我啦，这回不知要气多久。
”见他投以询色，勉强笑道：“我宁可屈从于奉玄圣教的淫威之下，也不向他述说烦恼，他必以为我看不起他。
墨柳先生是非常高傲的人，纵使问他，他也不会松口承认，但心里肯定是这幺想。
”
耿照想起方才青袍客在耳畔说的那句“我一定杀你”，颇有些哭笑不得，偏偏不好对她说，安慰道：“我看他无意离开天霄城，就算有点情绪，忠忱未改，姐姐也毋须多虑。
”
舒意浓小声道：“那也不是为了我。
”听着更消沉了。
耿照赶紧把话题岔开：“是了，墨柳先生便叫墨柳先生幺？听着颇似道号，不像名儿。
”
舒意浓道：“他本叫刘末林，在江湖上没什幺人听过，他廿五岁那年来到玄圃山，就此留下，此前也没怎幺闯荡。
是我爷爷给他改了‘墨柳先生’的名号，让人以后都这幺叫。
”
原来墨柳是取“刘末”二字的谐音倒装，想起他自称“来玄圃山寻仇”，耿照试探性的问：“他……不是上山来学艺的罢？”
果然舒意浓摇了摇头。
“不是，是给他师父报仇。
我爷爷昔年赢了比武，对手不服，说我家的《玄英剑式》狗屁不通，全仗劲力压人，如此强淬精气血，乍看进境强猛，实则后患无穷，夸口二十年后于玄圃山再战，形势必然逆转。
”
廿年的光阴倏忽而逝，哪知来践约的居然是个年轻小伙，而非当年的剑客。
“……这也太赖皮了。
”耿照不觉失笑。
“我猜那个年轻人便是墨柳先生？”
“是啊。
”舒意浓也笑起来，愁眉略展。
“家臣们都说，我爷爷年事已高，对方却派了个血气方刚的年轻人来，失信于前，毋须理会比武的约定，我爷爷也觉有理，便无意应战。
”
名唤刘末林的青年赖在山下不走，遇着城中要人下山办事，便拦路拔剑，稀里呼噜连打了十数名家将，其中不乏在渔阳武林赫赫有名的人物。
期间天霄城也组织过抓捕，但刘末林出鬼没，发先大队四出搜查，便暂避风头，事后又悄悄回来，继续逮落单的家将撒气。
如此过得一月有余，天霄城明明远在山顶的云中寄，当中隔着“人间不可越”的重重关卡，愣给闹了个鸡犬不宁。
舒意浓的祖父舒龙生瞧着不是办法，派使者下山引他进城，欲了结这桩陈年赌约。
刘末林单人孤剑地走进天霄城，连对他积怨甚深的一干家将也不得不佩服这份胆识。
骚扰本城如许之久、不依不饶的挑战者，其实不是什幺三头六臂的怪物，藏身山林打游击的恶劣处境，令他瘦到两颊凹陷，面色蜡黄，宛若饿殍；身上多处披创，也只以布巾草药匆匆包扎，更不消说整个人又脏又臭像条破抹布。
当他昂然走入大厅时，人人无不掩鼻，连城主舒龙生都皱起眉头，新中颇生悔意。
更糟糕的是：刘末林不要钱财，不讲道理，毫无半分转圜的余地，除了与舒龙生一战——更准确地说是打败他——这个年轻人就没有其他想做的事。
舒龙生左右为难。
处死借借无名的刘末林，把尸首扔进山里喂狼，毋宁更符合常识，哪怕传入江湖，也不致被指违背了侠义道。
他那同样无借借之名的师父片面改约，失信在前，舒龙生大可以拒绝比斗，此举并不能赋予刘末林骚扰天霄城的正当性。
这厮敢踏进云中寄，就该有被乱刀分尸的觉悟。
但舒龙生着实喜欢他那双精芒暴绽、闪烁着一丝癫狂的野兽之眼，还有打败他麾下三大家将的武功。
那三场战斗的风格全然不同，无论是趁着黑夜暴雨突入多达十六人的精锐护卫队、斩落软轿上的目标后扬长而去，抑或利用地形风向，以伤换伤，干倒了武功明显高于他的对手……刘末林的战法毫无规律，无法归类，也使其真正的实力难以评估。