出了溪河镇，看着天高地广，月容一下就把刚才的不愉快扔到一边，傍在三兄弟身边东拉西扯：“元哥哥，你看那座山，像不像一个美人躺着睡觉？”光元还没有回答，光涵笑嘻嘻插了一句：“月儿怎么知道她是躺着的？”月容理所当然答：“你看那上边的突起，是她的……”猛然住口，策马靠近光涵，伸手去揪他耳朵，同时压低声音：“你这个小色狐狸！”
光涵一躲，催马往前一跃，立即窜出一丈开外。月容揪了个空，气急败坏，放松缰绳，打马就追了上去，一路上两人大呼小叫，热闹非凡。光元看着他们笑闹，心情也轻松起来，算了，担心也无用，就算……这一路与她相随，也是最珍贵的回忆，也打马追了上去。
☆、旅途
黄昏时刻，大家赶到了香河县，这是一个小县，不过比起溪河镇来大了五倍不止。为避免招惹麻烦，月容建议一行人挑一家最好的客栈住下，有了中午的不愉快经历，光元也对品牌深以为然，欣然同意了月容的提议。可是在房间分配上，光宇和光涵发表了不同意见。阿金、大河、大石三人一间是理所当然的，可是三兄弟一间，月容和阿葵一间，两人觉得大大的不妥。两人的建议是月容一间，然后隔壁一间住阿葵，另一间住三兄弟，晚上由三兄弟中的一人陪着月容。理由很堂皇，光涵道：“阿葵武功不如我们三个，万一有贼人进犯，两个女子如何抵挡？”光元虽然知道他那点小心思，可是也承认他说得有道理。于是便要了紧挨着的四间房，大金他们三人住在最西边，接下来是阿葵，然后是月容，紧接着便是两兄弟。
一行人包了一个雅座，美美的吃了一顿，然后便各自回房洗浴歇息。月容想到此后路途越来越荒凉，便吩咐阿葵：“我们今天都沐浴一下再歇息，这样睡得比较安稳。”按顺序今天恰好是光涵陪月容，晚饭后他“蹭”的就窜进了月容的房间赖着不走。月容轰了他好半天才把他轰到门口站着，自己则让阿葵伺候着洗了一个舒舒服服的热水澡。
阿葵刚一出门，光涵就又溜了进来，黏糊糊道：“月儿，明天还得早起，我们早点歇息罢？”伸手便要脱她外袍。月容一把握住他的手：“涵哥哥，明天既要早起，这便歇了罢，不可动手动脚。”光涵笑嘻嘻道：“活动一下会睡得更香，我已经五天没有活动过了！”整个人便腻了上来。月容看他不好打发，便揪了他耳朵道：“骑了一天的马，流了一身的汗，你身上臭死了，不罚你睡脚踏就已经是便宜你了！”光涵闻言双目大亮：“我这便去沐浴，月儿妹妹你稍等一会！”一溜烟跑出去了。
月容看他兴冲冲出去，心里暗叹一口气：真是牛皮糖！想关门上床不理，又怕他回来闹得人尽皆知，只得摊开了包袱整理行李，把第二天要用到的东西单独包了一包放到一边，又取出纸笔，把今天路过的城镇村庄一一标注在自制的本子上，并注上大致的比例尺。一一弄好之后，光涵也回来了，却耷拉着脑袋，蔫巴巴道：“月儿妹妹，我们赶紧歇了吧，大哥说明日卯时初便要起床。”脱了外袍，掀开被子自顾自躺下了，竟再也不提活动活动的事。月容暗自松了一口气，又觉得怪，想了一想，立即便猜到他肯定是被光元教训了。于是也脱了外袍上床，骑了一天的马，实在累得很，很快就睡了过去。
睡到半夜觉得口渴，迷迷糊糊醒来，却听得隔壁被窝卷中光涵翻来覆去、长吁短叹，以为他做梦，便试探着伸出手去摸了摸他的脸。谁知光涵似早有准备似的，一把抓住她的手，掀开自己的被窝就把她拖了过去，一边快手快脚剥她衣服，一边兴奋地压低声音道：“是你自己招惹我的，就是大哥责备，也不是我的错，呵呵！”语气语调，像捡了大便宜的孩子一般，月容这才知道他竟然一直醒着！看他似乎不达目的不罢休的样子，也只好摊开了手脚任由他摆弄，否则他一晚不睡，顶着两个黑眼眶不说，光元恐怕又要以为他一夜纵情，非狠狠教训他不可。但是顾忌着这是客栈，一行人是以男子的身份住进来的；而且隔壁两边，一边住了光元光宇，一边住了未婚的阿葵，月容到底不敢如在蕴园一般放得开，拼命咬紧了唇，双手抓住身下的被褥，一声不吭地迎着身上男人的冲撞。光涵也知道顾忌，并不像平日那般言语间肆意调笑、动作中大开大合，而是一言不发，一手撑着床褥，一手扶着她腰，上半身伏了头在月容胸前，用口唇轮番蹂/躏她的两团柔软，下半身则紧紧抵了月容研磨、顶弄，半刻下来，竟觉得别有一番滋味。但到底顾忌着明日还得赶路，虽不舍，弄了两刻钟也就翻了身下来，蒙了头呼呼大睡。
第二天卯时初一行人准时起床，收拾好用过早膳，天已微亮，一行人带好行李便出门上马启程。就着天光，光元特意打量了一下光涵，发现他精焕发、采奕奕，心里顿时明镜似的，不禁皱了皱眉，狠狠瞪了光涵一眼，转眼看向月容，发现她并没有疲累的样子，这才放下心来。光宇看光涵朝自己睨过来的眼很是得意，心里清楚昨晚三弟到底没有听大哥的话，肯定还是下了手；再瞟一眼月容，却也精饱满，于是斜了光涵一眼，轻“哼”一声，催马当先跑了出去。
一路向西，人烟越来越少，但是在月容眼里，风景是越来越好。前世看惯春花秋月、杏花烟雨，咋见北地的荒芜，月容觉得那也是另一种壮美。头一两天眼前是一望无际的平原，满眼一片灰蒙蒙，田野间有稀稀拉拉的村落，很静，只有偶尔一两声犬吠、鸡鸣，才让人觉得那是住人的村庄。田野里一片枯黄，地头堆叠有去年收割的麦秆，然而土垄下可能有麦苗在静静拔节，因为若是看得够仔细，你会发现路旁的小石头下探出一点点黄绿，那是小草新发的嫩芽。北方的初春很少下雨，路面很干燥，行人也很少，月容他们行进得很快。但是原野上有时会突然刮来一阵疾风，把大家的披风吹得高高扬起，同时也扬起干燥路面上的灰尘。还好月容早有准备，事先掏出自制的口罩，一人发了一只，让大家蒙住口鼻赶路，几天下来，倒也没有谁脸上被风吹裂了口子、或被沙糊住了口鼻。这样有时刮大风的天气，月容觉得冷冷的风吹得自己很舒服，头脑是前所未有的清醒。久远的记忆也鲜活起来，她甚至想起了上一世的自己，坐在高铁的头等车厢里、悠闲的喝着咖啡行进在沪宁线上，呼啸而过华北平原时的惬意。
行到第五天的时候，眼前渐渐出现了丘陵，再过得两天，眼前出现了山岭，月容掏出地图一看——伏牛山，传说中盗贼出没的宝地，不由看了看光元。光元察觉到她的不安，安抚地对她微微一笑，招呼大家停下，调整行进队伍：“三弟，你和阿金他们几个走在前头，注意查看四周情况；我和你二哥断后；月儿，你和阿葵走在中间，大伙都把兵器放趁手了！”
一行人放慢了速度，压缩了队伍，有序行进。管道两旁并没有悬崖峭壁，只是有些沟沟坎坎，冬天树叶落尽，林子很清爽，但是枯黄的茅草很茂密，离路边一丈处的茅草，有的长得比人头还高。一行人小心翼翼行进了五里，渐渐进入伏牛山的腹地，突然，最前面的阿金一声惊叫，他□的马一脚踏入了一个陷阱，还好光涵反应迅速，跳下马一把拉住了阿金的手，又在大石的帮助下把他拉了出来，这才没有跟马一起掉了下去。光涵探头一看，陷阱下是密密麻麻长长的竹制尖刀，刀尖向上，掉下去的那匹马的马肚子鲜血直流，正在挣扎哀鸣，眼见是不能活了。
后面的人看情况有异，迅速停下围成一圈，把月容和阿葵围在中间。光宇走上前，看了一下陷阱，捡起几块石头，朝陷阱前面的路段狠狠砸过去，不一会大家听得嘎嘎几声响动之后，看到又有几个陷阱露了出来。光宇回身从马鞍旁掏出弓箭，拉弓就朝两边的茅草射去，大家听得“唉若”几声之后，两边的茅草丛一阵马蚤动，呼啦啦站起来两队人，足有一百来人的样子。大家刚回过，密密麻麻箭支已呼啸而至，那两队贼人不少人手里都握着一张弓！
光宇大喝一声“贼子！”疾步退到月容前面，拔了剑舞得密不透风。一时大家也都拔出武器挥舞起来挡箭。那群山贼显然也不着急，只是放箭，并不近前，看来是打算耗尽他们的力气再行宰割。月容临行前舍了绿箭，在将军府选了一把古剑，三尺来长的样子，用起来还不是很趁手，险险几次被箭射中，都是光元、光涵和阿葵帮她挡了回去。八人围成一圈，虽然有效，但是终究不是办法，月容犹豫半天，看了看天色，对光元道：“元哥哥，火攻！”又低声对众人交代了一会。
光元也有些犹豫，抬头看了看天，下令道：“照月儿说的办，二弟，你和阿金他们三个负责右路，我和三弟几个负责左路！”八个人一下分成两团，各自渐渐移到路旁的茅草边，然后三人掩护，一人点火，各自在路边的茅草上燃起了几个火点。那些茅草经过一冬，一点就着，眨眼功夫，就噼里啪啦四处蔓延开去。茅草丛里的山贼大惊失色，哪里还顾得上放箭，连弓箭也扔了不要，拼命直逃，只恨爹娘少生了两条腿。
贼人逃了，众人心里却并无喜悦，这放火烧山，不但官府会过问，同时也是触犯灵的大事。月容看大家情凝重，举了右手，道：“主意是我出的，与其他人无涉，若上天降罪，请单责罚月容一人！天打雷劈，无不承受！”竟是发了毒誓！三兄弟阻止不及，大惊失色，光元和光宇道：“火是我们放的，与你有什么关系！”举了右手也要发誓。阿葵却道：“公子和小姐都不要着急，你们听！”众人凝一听，头上隐隐有雷声，似是不敢确定，互视一眼，突然“啪”的一声巨响，豆大的雨点随之而下。春雨！第一场春雨！就这样及时泼了下来。
月容上辈子有一个搞气象的朋友，对天气颇有研究，月容长期与她厮混，也混了个半桶水。早上起来就觉得要下雨，进了这伏牛山，气压越发低，而且伏牛山这一面的地势很容易形成雨云，下决心放火之前她又确定了雨云的存在，又听见隐隐的春雷之声，但终归不敢确定，这才犹犹豫豫跟光元商议。若光元反对，也就作罢，谁知光元跟她一样，也在赌天会下雨，果断下令放火。
大雨瓢泼一样，好在月容他们临行前准备齐全，行李卷中备了蓑衣，早上月容也吩咐大家取了出来放在马鞍上趁手处。好在他们的马训练有素，双方交战之时跑开了，光宇几声口哨召唤，又都跑了回来。众人取了蓑衣披上，但是外袍还是不免淋了一些雨，有些润了。
阿金失了马，光宇削了一根长棍把他的行李自陷阱取了出来，光涵把自己的马让给了阿金，自己骑了月容的马，而月容则与光元一骑。一行人小心绕过陷进，继续赶路。
晌午时分赶到林坪，伏牛山中的一个小镇，说是镇，其实只有五十多户人家，不过东来西往的旅客都从此地经过，饭馆客栈倒是都不缺。伏牛山中野味多，三人美美吃了一顿，也不歇息，急急上路，务必在天黑之前赶到伏牛山中的另外一个镇子雷鸣镇。这次月容又骑回了自己的马，阿金的新坐骑是光元在林坪镇跟一家客栈老板买的，据说那匹马还是一个客商为换盘缠抵押给客栈的，的确是一匹好马，跑起来比掉进陷阱的那匹还稳当，阿金非常满意。
黄昏时，八人八骑到达雷鸣镇，雷鸣镇是一个大镇，有一百五十多户人家。光元带着一行人照例进了镇里最好的客栈，准备要了客房住下，但是掌柜的道：“客官，敝店只剩三间客房，您住是不住？”光元微微一笑：“麻烦掌柜的，这三间我们要了。”劳累一天，哪能不住？
晚上月容和阿葵住了一间，光元三个住了月容左侧，阿金三个住了右侧。月容照例舒舒服服洗了热水澡，上床之后不久就睡着了。睡得早，醒得也很早，醒来时阿葵还在榻上熟睡，正发出均匀的呼吸声，看来昨天真是累着了。
月容轻手轻脚起来，穿戴整齐，开了门出去唤小二送水。推开门，愣住，光元靠坐在门边地上睡得正熟，感情是守了一晚，最后才抵不过睡了过去！退了回来，进屋轻轻关了门。走到窗前，推了窗探头一看，光宇和光涵一人一边，倚靠在窗边打盹！月容轻轻关上窗，坐在床前发愣。不知过了多久，阿葵醒来，揉揉眼睛问：“小姐，你怎么不多睡一会，呀，小姐，你眼睛怎么肿了？”
☆、匪徒
月容一笑：“昨天山道上的不知什么东西进了眼睛，早上起来就这样了，不过不疼也不痒，应该不碍事。一会你朝小二要点热水我敷一敷就好。”阿葵看她色轻松，并无不适，放下心来，自己收拾好了之后便要了热水来。月容用帕子蘸了热水敷了一刻，又让阿葵要来半盆凉水，又敷了一刻，这才好了，不仔细看也看不出肿的样子。因为昨日遇上山贼，昨晚临睡前光元便与大家商议，大家好好歇息一晚，今日辰时中方出发，比以往足足晚了一个时辰，月容和阿葵收拾好已经是辰时二刻。光涵敲了门进来，传话说光元让大家到楼下大厅用早膳。
月容到了楼下，坐下后仔细打量三兄弟，发现他们眼睛下方都有淡淡的青色，便招了小二过来，道：“小二哥，给我们每人添一道人参乌鸡汤。”小二道：“这位客官碰巧了，平日里我们只有晚上才做这道汤，昨日大雨，我们掌柜的恐有客官淋了雨体虚，今日天未亮便吩咐灶上熬了一锅人参乌鸡汤以备用。这一大早呀，已经有好几位客官点这道汤了，灶上应该还有，我这就去给你们端来。”小二一看一下卖出八腕人参汤，乐颠颠往后头去了。月容则不由佩服这客栈老板，未卜先知，真是生财有道，难怪客栈排名第一，的确有两把刷子。
光涵眨巴着大眼：“四弟真是个有口福的，要什么有什么！清汤寡水都十天了，我就等着这人参汤了。”当即放下了筷子，双手托腮等着。
光宇一口喝掉半碗稀饭，又啃了半个馒头，这才斜了光涵一眼，道：“你就等吧，到时一肚子水在马背上骨碌碌直响，那才好听呢！”光涵一听，马上拿起筷子，夹了馒头往嘴里送。
光元看着他俩，摇了摇头，又看了看月容，发现她眼睛有些不对劲，便问：“月儿，你眼睛怎么了？”埋头狠吃的光宇和光涵一听，立即停止动作看了过来，也发现她的眼睛有点儿发肿。月容一笑，把对阿葵说过的话对他们也说了一遍，三人将信将疑，但看月容不在意的样子，估计也无碍，也就撩开了。人参乌鸡汤端上来，味道很好，月容看光涵喝完意犹未尽，让小二给他们三兄弟各人又上了一碗，三人不疑有他，也都喝掉了。
春雨绵绵，那是南方才有的景像，伏牛山的春雨来得快去得也快，月容他们重新出发时天已放晴。下了一天一夜的雨，路上厚厚的泥尘被水一泡全变成了泥浆，还好路上行人不多，月容他们的行程也没有受耽搁，中午一行人在伏牛山中选了一块略平整的地方歇了一小会，用了早上出发时从客栈带的馒头。然后一刻不停打马飞奔，在天擦黑之时终于出了伏牛山，到了山口处的裕原镇，该镇隶属豫州郡，归盛阳县管辖。
裕原镇很热闹，月容看大家都很疲惫，便提议在该镇歇一天再走。三兄弟什么都以她为中心，听得她说要歇息一天，哪有不允，仔细找了一家合意的客栈安顿下来。第二日正是二月二十二，盛阳县不知哪里流传下来的风俗，这一晚像元宵节一样要举行灯会，不过却是放河灯和天灯，但热闹是一样的，各家的年轻人都倾巢出动，提了自家制作的灯聚集在河滩上。河滩上搭了两个赛灯台子，一赛河灯，一赛天灯。获了头名的河灯或天灯，有第一个下河或上天的资格，也最有可能获得河和天祝福，因此竞争非常激烈。
歇息一晚之后，光涵精抖擞，起床之后独自在镇上逛了半天。却听得人人都在议论这二月灯节，回来向店小二打听，店小二颇为自豪，又添油加醋描绘了一番，光涵越发心痒，便磨着月容一起出去看热闹。月容不想节外生枝，拒绝道：“小地方灯节，哪里比得上帝京？况我们明日还得起大早赶路，还是早点歇了吧。”谁知光元却在一旁道：“月儿，我在一本书上也看过对这盛阳灯节的描绘，颇为有趣，也想去见识一番。下一个歇脚处离裕原只有一百里地，明日我们晚些出发，申时末启程应该无碍。”月容只得同意：“既如此，我们就早去早回吧。”
裕原镇是伏牛山外第一镇，南来北往客人极多，有不少客商为了看热闹，特意留了几天或赶早一两天到达此地，因此灯节之夜人流如织。月容一行八人紧紧挨在一处，缓缓随着人流向河滩行去。河滩两个高台四周树了高杆，上面挂了百十来个大号灯笼，河滩被照得一片明亮。赛灯也有海选和预赛、决赛之分。海选白天已经完成，参加预赛的灯由各家提了，到高台前的一排座位前让评委品评，最后选出十盏灯上高台进行最后的角逐。
月容他们到达之时预赛已经完成，决赛尚未开始，高台上，主持人、裕原镇亭长正在致辞。月容听了一会，仔细观察一下四周，又回想一下灯节的赛制，不由收回了“小地方灯节，哪里比得上帝京？”的评语。要论营销，这小小的裕原灯节，比帝京高出三个档次不止啊。
亭长致辞完毕，先是天灯开始比拼，月容一看，原来天灯就是孔明灯。这天灯的用料较平日灯笼所用材料更轻、更薄、更透，还要在设计、装饰上花功夫，的确进入决赛的每一盏灯都是艺术品。月容看评委除了品评材料、形状、画功，最后还会系了绳子，点了放飞三丈之高、计时评定速度，真是非常专业！
天灯头名两刻钟之后就选了出来，是一盏莲花灯！直径有五尺，重瓣莲花，最内层是粉紫色，然后越向外，颜色逐渐减淡，最外一重花瓣是粉白色，中间的灯芯一点，真是美轮美奂！亭长宣布了天灯头名，当场便举行放灯仪式，一声炮响，重瓣莲花灯冉冉升空，众人一片欢呼。待莲花灯升空半刻之后，参加决赛的其余九盏灯也一齐被放飞，再过得半刻，所有的人都把自己手中的天灯点了放飞，一时之间，漫天皆是形态各异、颜色纷呈的各样天灯，月容看得呆住。光涵凑近了她耳朵，大声道：“四弟，来了值得吧！”月容一笑，也大声道：“真漂亮，谢谢三哥！”回身却狠掐了一把他手臂：这个小色狐狸，刚才居然趁机咬了一下她耳垂！
光元看着他两人，心里暗叹一口气，光宇瞥见光涵的小动作，抬腿踩了他的脚面一下。光涵受疼一下跳开：“谁？谁踩我！”转头四顾，发现大哥正跟阿金说话，二哥双手环胸看灯正着迷，一时茫然。月容拉住他：“人这么多，被踩很正常！好好看灯！”话刚落，却听得东边一阵呼喊声：“贼子来了，贼子来了！”接着人潮便向这边涌来，一时怔住。光宇一把抓住她手臂：“四弟莫怕，大哥、三弟，快聚了阿金他们到一处！”
八人聚成一团，随着人流挤到高台边上，实在挤到透不过气，最后大家都爬到了高台上。后面的人跟着也有好些爬了上来，不一会高台就站得满满的。站在高台上一看，月容大惊失色：河滩入口处，一百多骑匪徒挥舞着武器杀了进来，见到男的就砍、见到年轻女子就抢，不一会就有十来个女子被掳了横放在马背上，一时河滩上哭爹叫娘，乱成一锅粥。月容脸色发白，紧紧握住剑柄，让她这样看着，她做不到，可是一百多个悍匪，有备而来，她又能如何！正煎熬间，十来个匪徒到了高台下，看见有几个带着冪离的年轻小姐，一时便怪叫起来，一些人挥了刀就劈支撑高台的柱子，一些人便跑上来拉人。
几位小姐都有各自兄弟护卫，但是一个个都吓得大哭。不过半刻，高台一侧的柱子被砍断，台子霎时倾斜，月容一群人顿时向一侧倒去。光宇一把搂住她的腰，光元光宇两个护在左右，一行人就要冲杀出去。电光火石间，月容却听得一声惨叫，回头一看，一个匪徒伸手拉一位小姐，那位小姐的兄长不肯放手，匪徒竟一刀把他的手臂砍了下来！月容顿时不作他想，狠狠挣脱光宇，提了剑就刺过去！那个匪徒根本想不到居然有人偷袭，腰上顿时被刺了一个洞，回过头看见愤怒的月容，一惊，又一怒，复一笑：“哈哈，原来是个长得比女人还漂亮的小公子！爷喜欢！”放了女子，竟直奔月容而来，全然不顾腰上剑刺的窟窿正呼呼往外冒血，剽悍之极！
月容有过一次被拐一次被抢的经历，可是那些都是暗地里的阴谋，今天这样的明杀明抢，她是第一次遇见，她无法容忍这样的场面，她已经忘了害怕，她心里只有一个念头：杀光他们！杀光他们！挥了剑就一通乱刺。光宇他们看她这个样子，回身护卫在她周围，拔了武器大开杀戒，不一会就放到了五六个。光宇又抢了一匹马和一柄大刀，骑在马上，看见匪徒就砍。
匪徒看到这边战成一团，渐渐围拢过来。月容清醒过来，手上的剑也有了章法，看势头不对，扯了喉咙大喊：“他们人少，乡亲们捡了石头砸他们！砸死他们，砸死他们的马！”一连吼了好几遍，周围的人终于清醒过来，果然捡了石头便砸将起来，有的本来带了武器防身的，看到有人带头反抗，也加入了战团。河滩上到处都是大大小小的石头，取之不尽，砸完了还可以接着用，虽然效率不高，但是人多、石头密集，总会有匪徒被砸中、他们的坐骑也受到惊扰胡乱冲撞，匪徒的进攻明显慢了下来。
匪徒也不是人