2023年10月12日

（做一点无用的考据预警，我没有看过有任何文献提到农节的具体细节，富人捐赠酒水的设计纯属自己脑补。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ『地址发布邮箱 ltxsba @ gmail.com』因为有一位诗人确实写过类似“农节，无尽的美酒和美食”的诗句，我一合计，要不他自己特有钱，要不就是当天有免费酒水之类的活动才对……）

路穆，卡匹托尔山下。

今天是农节的最后一天。离晚上的仪式还有一会，但是街头已经人头攒动，酒香四溢。元老院对社会风气抓得很严，大规模的酗酒和淫乱一向是禁止的。但农节是个例外，尤其是最后一天，街上满是贵族和富人们捐赠的美酒美食，贵族平民、公民奴隶，大家无分你我，纵情饮乐。

路穆城在平日里就会让人感受到一股大国都会的威仪，并对它传说中高达两百万的人口数深信不疑。而在此时，他们大概会怀疑，是不是全世界的人全都集中到这座充满历史的荣耀的城市里来了，不然这窄窄的街道上怎么能站着这么多人？

特雷萨漫步于这连一滴水都难于漏出的大街上，他没有带奴隶，也没有披着往常的紫色托加——农节的时候，男子是允许穿托加以外的礼服的。如果不说，谁也没法想到这位英俊的年轻人是那位意气风发的市政官。但无论是醉醺醺的酒鬼、大声喧哗的地痞，还是放浪形骸的贵族，每个人都不自觉地为他让出道路。

特雷萨微笑着向每个为他让路的人致意，和煦的笑容好像消融冰雪的春风。每个看到他的人都有一种错觉，好像这个男人是维纳斯错托性别的化身，又好像他是奎里努斯，整座路穆城的父亲，正像祖父看着孙儿一样注视他们。

可他们却不知道，那平和的表情下，一颗雄心中正涌动着怎样的激流。

特雷萨认得这里的每一位公民。他对人脸过目不忘，在四十多年的人生里，早已结识了路穆城中数以万计的公民。更不必说，记住尽可能多的公民的名字，这本来就是如今路穆博取民心的最廉价手段。

但那一张张在烂醉中显得欢欣鼓舞的脸，只让他的心一点点变得沉重。

视线扫过第一个人，那是一个终日流落街头的地痞。褴褛的衣衫和满面的风霜并不能让特雷萨升起对他的同情，因为这个人整日游手好闲，就靠耍无赖、出卖选票和领取救济为生。路穆人的勤恳在他身上已经不复存在了，这就是个彻头彻尾的无赖泼皮。

特雷萨迅速将视线扫向第二个人。这个人衣冠楚楚，举止也不似前一个那般野蛮粗放，一看就知道是个颇有身份的富人。但特雷萨却知道，这家伙现在主要的收入都来自他放在东方的高利贷，利率几乎达到了每年四分之三，不知道多少人因为他家破人亡。华贵的托加礼服下面，是一头流淌着脏血的饿兽。

他厌恶地偏过目光，却又看到一个人。这人身披紫袍，色倨傲，竟然是一位元老院的议员，路穆人民共同选出的尊贵的父亲（ptresconscrpt）。据说他遵纪守法，是个当之无愧的模范公民表面上。而据特雷萨所知，此人不仅发放利率远高于法律的高利贷，还让自己的被释奴替自己经商，绕过了元老亲属不得经商的铁律。他任总督的时候也横征暴敛，手下的包税人把行省的地皮都刮薄了三尺。

而这三个人外，还有第四个，第五个，第六个

攒动的人头之下，是一个个堕落的灵魂。

这些在欲海中逐流的男人让特雷萨压抑得喘不过气来。路穆人越是堕落，他便越觉得有一种责任感压在心上。他爱路穆，更爱路穆曾经的辉煌和荣光。而现在，路穆的荣光却在时光的侵蚀下，被公民们日渐沉沦的道德一点点蒙上尘埃。

路穆本不该是这样子！

第三共和国不过才建国数百年，便已糜烂如斯，若再过百年，他简直不敢想象会发生什么。

作为古老的特雷萨家族的家长，享受着路穆贵族特权的人，他必须为这些做点什么。再不做点什么，就来不及了。

好在，也不是没有好事发生

明年执政官的位置，几乎板上钉钉会有他的一席。竞争力最大的庞皮努斯已经被拖在了匈人草原上，这个路穆已经没有他的一合之敌。

想到这里，他的嘴角忍不住挂起了一道弧度。今年的一切都顺利得让人难以置信。那位豪留来的殖民者后裔，克里图图斯，虽然手段用得很粗暴，但竟然真的把事情办成了，而且办得很漂亮。根据他目前掌握的情报，庞皮努斯的人到现在都和个无头苍蝇一样，不知道那两个被掳走的小宝贝藏到哪里去了呢。

那两个小宝贝可不得了，不仅左右着东方的战局，而且价值千金。最新发布地址www.ltxsdz.xyz「请记住邮箱：ltxsba @ Gmail.com 无法打开网站可发任意内容找回最新地址」从某些渠道他知道，有人愿意为她们出一千塔伦特的天价。要是他能把她们搞到手，再转手卖出去，立马就能还掉他所有债务的一半。这对他日后的三年将是质的改变，能直接影响到他的信誉和经济状况。

但，为了大局，也只能把她们留在别人身边了。小不忍则乱大谋，和他的理想比，一千塔伦特也不过粪土。

若是按现在的局势继续，他头上按着的也不过一个莫须有的、连罪名都称不上的名头。因为这里面的关系实在太曲折了，庞皮努斯自己把战利品弄丢了，战利品被强盗七拐八绕地运到路穆，又被另一群人给劫走了，而这群人和他特雷萨的关系又模糊不清。哪怕最善辩的雄辩家也很难说清楚这其中的关系，何况庞皮努斯手上肯定没有完整的证据链。只要略施小计，民众的视线自然会转移到庞皮努斯身上。这是好面子的庞皮努斯绝对不愿意看到的，所以他多半不会和特雷萨理论什么，而是默默吃下这个暗亏。

但如果接下这对价值连城的货物，事情就是另一番进展了。庞皮努斯一定会拼命宣传他“劫走了本应属于路穆人民的珍品”，届时他一定会成为全民公敌。

所以，让她们留在克里图图斯那边，就足够了。克里图图斯是这几年刚来路穆的，还根本入不了庞皮努斯的法眼。那个骄傲的庞皮努斯怎么也不会想到，自己会被这么一个无足轻重的小人物阴了一手吧。

但他也很清楚，成为执政官，不过是一切的开始。他太了解元老院那群人了——至少他自己是这么认为的——他们是规则的制定者，又是规则的最大受益者。自己想要搅动路穆这潭死水，反应最大的一定就是他们。他不知道自己有没有这个能力面对整个元老院的非难。

但，若不试试，谁知道可不可以？

而无论成败，他的理想都将会继续。

他昂起头，再度打量起路穆，这座令他深爱的城市。奢靡的灯红酒绿，放荡的红男绿女，一切如此触目惊心。他感觉胸中好像有一股气，便如升腾的暴风，卷地而来，迫不及待想要把这一切掀开，碾碎，重换成另一番天地！

“路穆，我会拯救你。”他低声道，语气里没有一点迷茫、退缩或者犹疑。

夕阳西下，金色的余晖镀在他身上，好像一尊不戴桂冠的天。

与此同时，帕拉丁山下。

佳力图斯坐在一张软椅上，眉头微微蹙起，脸上一点也看不出节日的喜庆。他坐一会，便会偏过头看向门外，似乎在等着什么人，或者什么消息。

不知道等了多久，一个看上去和他年纪差不多、穿着却简陋了许多的男人踉踉跄跄地跑了进来。

佳力图斯紧张得几乎要跳起来，为了掩饰自己的失态，他厉声呵斥道：“慌慌张张的成什么样子！”

“是，是，主人，但是”男人结结巴巴地答道，“普林尼大人来了”

“普林尼？他亲自来了？”佳力图斯大吃一惊，连忙站了起来，“他和你说什么了？”

“他就说他有事找您。”

一听这话，佳力图斯就大概知道是件什么事了。等待的焦躁瞬间一扫而空，取而代之的是挥不去的愁云和阴霾。

他低头想了想，对着自己的奴隶挥了挥手：“你先下去吧。”

他家里不是很富裕，自然也没钱养贴心的家生奴。对现在的这个贴身奴隶，他还是有点不放心的。

奴隶应声退下。佳力图斯整了整自己的衣服，便走到了屋外。

他的房子并不大，就是间很普通的、没有庭院的联排别墅。但他很自豪，因为这是他靠自己挣来的房子，而且就在帕拉丁山下。

还没出门，他就一眼看到了他的朋友，小普林尼。