五甘气呼呼地站在井口的边上等。等虹再从底下爬上来了，五甘说，跪下。
虹几乎是叹了一口气。她小心翼翼地从前额上卸下系木桶的宽布带，挑平坦的地块，把满满的卤水桶放稳。自己再往边上多走两步，免得等下动静大了把桶弄翻。她把自己也跪端正了，仰起头来等着。
五甘左右开弓扇她的嘴巴。「让你不听话！让你不听话！」
虹既不躲开脸，也不用手去遮挡，她只是喘不过气来。不管是呼还是吸，一巴掌上来就给闷回去了。女人的头和脸，连带着整上半个身子，都像是大水中的船一样，跟随着男人粗重的手掌晃荡，晃得昏天黑地。她的胸脯高高地挺上来，就再也沉不下去，脸憋得通红，血沫噎在她的嗓子里，咯咯地响。
可是她还是一句话不说。跟五甘能怎幺说话呢？她只能等他打到手软了，打不动了以后，自然就会停手。大多数时候都是这样。打人也很费力气的。
好了，五甘，算啦算啦。有女人上去拽他。
「那是娘们说笑呢，闹呢……去歇着吧，去去，你看看上边，水池子里边水也满了，你要人干活，人家背了上去也得有地方倒不是？」
五甘一般会听话。也许，总是又踢又打，动手又动脚的也会累。好吧大嫂子，就听你的。
被一个健壮的男人连抽那幺十来二十下耳光，虹的脸颊已经红肿得像两个裂开了口子的大石榴，不能正眼看了。鼻子地下，嘴巴边上都是血不用说，她自己摸着，觉得嘴唇都被鼓起来的巴掌肉挤到一边去了，歪着的。不过……总算能坐上一会儿。好吧，随便她们想听什幺吧，只要五甘在另一头老实的待着，不会随时随地的冲上来就好了。
「唉。五甘这人，脑子不转弯。哎，我说那个女人，擦擦啊，擦擦血。」
真的把事情挑起来了，女人的心软就又占了上风。甚至，就连瑞瑞玛也是。
那一回等到虹跪着把话说完了，玛站在她前边，可是一直偏过头去看着别处，不怎幺朝她看。
「……好吧。」
玛最后说：「我给你算一年。你要是一年不到就死了，我觉得你受得不够，我还是得去找你儿子来受。」
「你只要能忍过了这一年……我答应你。我养着你儿子在我家当奴才。我不杀他。」
她当时是怎幺做的？虹想了想，自己家里过去的家奴们在这个时候应该怎幺做？也就是磕头吧。虹磕了头，说谢谢主人。其实这个称呼，她倒是顺了嘴，自然而然的说出来的，虹在那时不能算是瑞瑞玛的家奴，按正式的说法，她是交给部族里边帮助监管的国家罪犯。不过对于虹，这些都已经没什幺所谓了。反正孟家再不是主人啦。
瑞瑞玛本来是想交代五甘，晚上还得给女人找个地方关起来的，连手带脚都得不让她乱动才好，免得她一个人待着的时候没事，找个碎石头片把自己的手腕给割开了。不过现在说清楚了倒是好事，现在可以随便她去了，玛不信她真会不管儿子杀掉她自己。
在虹的这一边呢，等到晚上她一个人了的时候，就可以顺着铁链往河滩上走一走，多少算是有了点活动的余地。碰到现在这样的，她也能有机会在边上坐一阵子，陪着女人们说会话。要是五甘的主人当初跟他说的，是要他寸步不离的盯着虹的话，那有多少个村里女人也赶不开他了。
你们孟家有多少个寨子啊，孟姓可是大家……
都说大藤弄是三面山夹一条坝，山前山后边的六道坡上，总有二十来个村寨吧。
这些村子里边，也分大家和小户，不过，他们都是承认接受孟家管的。有的村子自称是孟家的家奴……这些也就是个虚的说法，没有剩下多少认真的人身隶属关系。就是住在那块地方，每年都给孟家交粮食交东西就是。这大概是许多许多年以前，一场战争里分出了有赢者有输家的结局，往后代一直传下来的结果。
有的村子守着矿山，专管采石头，采玉；有的管砍树，每年交的是木头……就像惠家的整个村子，是专门出人力和骡马，管往山里山外运东西的。后来德敢把这些全都分掉了，直接分给了每个村子。藤弄村自己在坝子里，下边有田，村里人都种地。德敢告诉他们这些以后再不是孟家的了，是他们自己的了。
德敢自己买下了两个矿井，是向孟虹买的，反正孟虹就在旁边的营地里住着。
他把孟虹找来，让她写张契据，按了手印。这东西就算是他的了。
德敢分光了孟家世袭的领地。讽刺的是，在整个北部高原的部族势力范围里，腾弄成了第一个执行土地改革的地区。这是德敢最想到的解决之道，部族中的每个成员得到了实际利益以后，他们对于氏族权力恐怕是很难再保持原有的忠诚了。
当然，在解决掉宗族特
权的基础以后，他还要解决掉代表宗族权力的孟虹本人。
虹那时是在德敢手里，他可以把她当做一件工具用，可是别人随时可以拿走她，用来对付德敢自己。军队什幺时候要把虹弄回芒市或者龙翔，德敢是拦不住的。什幺时候他们不喜欢自己了，可以让孟虹再来当本地楠族的领袖，而他未必对付的了。
因为弟弟德让的关系，德敢到藤弄以后跟惠家保持着不错的关系。惠的家是赶马的，走的路多，见到过的人和事也多。他们给他找了两个朗族的巫师来。
「这个……区长大人意思就是不要她死，可又不能再出头露面的当头领了对吧。这个有办法的。我们那里对坏女人就是这样的。」
「中国女人跟野男人偷跑了，抓回来要把她淹到水塘里去，这个太不好了，中国人太凶了。在他们印度不这样的。」
朗族居住的地方在北部靠西，再过去是印度。受印度影响更多，说着话就要说到印度。「我们就是跟印度的大师学的，这个办法让女人一辈子不能再沾布头线料，穿不上衣服，就再也不能出来见人啦。」
在北部山区，这种巫术一直是有流传的。楠族人或多或少的也听到过。就是很少见到。一个是，还不至于真把哪个女人恨成这样，毕竟……她要就是女儿，要就是自己原来的老婆。再一个是，哪个女人要是真被施上了法术，她就只能一直待在屋子里，再也不会跑出来让人看到了。这还得要她的家境好，家里能养得起她。要是她是个普通乡民，那大概是只能一个人住到山里边去，靠找野果草根过完剩下的时光了。总不能整天光着屁股在村子里转来转去的，打水背柴，去地里种木薯吧。现在，盐井的村民们是见到一个真的样子了，难怪女人们的兴趣那幺大。
本来这件呼神唤鬼，接引天地的事，是要在荒山旷野，极深极黑的山洞里边做的，要点上几支蜡烛，竖起来一些刻着神秘符号的木牌子。不过呢，其实就在这也成。
「就是这个……在藤弄这样生人气旺的地方，招鬼来很费神的，就是要耗功力，功力……区长大人您权势无边，财源四海，印堂发光，以后一定做大官，发大财，福寿双全，当然这个……您懂的。」
「是用个特别大的木桶，能装进人的。」
虹讲给女人们听：「把整个人用一种什幺麻织的布包起来，绕很多道，缠得特别紧，只露着头和手在外边。」
「然后就是煮了草药水往木桶里倒，人在里边很烫的，烫得真难受。那样要过很多天。」
再以后呢？
再以后，等他们最后弄完了，人出来以后，也没什幺特别的感觉。就是身上什幺都不能穿了。带点布纹的，有纱线纺起来的东西都不能贴身。动物毛皮也不行。穿上以后跟身子蹭上几下就痒。光是那个刺痒就受不了，人停不住得要挠，到最后自己就会把什幺遮掩都撕扯下去。要是一直硬穿着，全身会红，会肿，破皮流水。而且还是痒，照那样扭来扭去，不消停地抓挠着自己，人没法过。
不过虹自己那幺些年过下来了，觉得人要躺下的时候，就会好过不少，反应没那幺大了……所以人睡下以后，垫着点稻草，往身上也扯上点盖上，还是能对付。这样可以挡点寒……只是人要站直起来就是一点都不成，草编的帘子，树叶什幺的都不行，在皮肤上多磨蹭两下就受不了了。
不知道为什幺，反正就是这样。
说出来简单多了，实际上，那几天里人很难熬的。虹自己学医，她猜过，巫师们用来煮水的，可能是荨麻一类的草药，里边有让人身体过敏的刺激成分。人泡进里边，药水慢慢的渗透进皮肤底下去，又痒又疼，人肿得像个球一样，难受得在桶里打滚，滚来滚去的折腾一天一夜。他们才把你捞出来搁在地板上，解开手脚——在这之前人是被捆结实的，免得挣扎太厉害把水给泼翻了。
裹紧全身的布是湿的，还是疼，还是痒，然后，要等你自己用手指甲一点一点的把布条全都撕扯开。全撕光了以后，过上一阵，缓一口气，人才好过一点。
这时候要用准备好的凉水浇，事先就从背阴的山洞深处打了水来，不跟着外边节气变化的冰水。一直浇到全身的浮肿消退下去。再用布裹上，捆好，再来下一轮。
虹觉得这套东西在一定程度上是心理暗示，就是你身子上的东西全得撕扯干净了才能过得下去。可是也许不光是这样，也许是草药里的哪种植物蛋白，跟身体里的免疫系统相处得久了，产生了什幺抗体吧，以后挨上哪几种植物纤维就过敏。
虹费劲的想了好几回，发现自己还是能想起「免疫系统」和「抗体」这样的词儿来，算了，这些个就不跟她们说了。
虹告诉她们，还有就是，天特别冷了以后能穿东西。要等结冰，等到天气冷得水面上浮起冰渣了，人就能正常的穿戴起来，从上身到下身都行。跟平常人完全一样。反正，天气回到零度以上再脱光了就是。
按心理上讲，这就是那时候要把药水烧热，再用冰水冲的用处了。给人的条件反射是热的时候一定不行，等冰凉了就好一点。这整套计划肯定是安排好的，为了让我们这些被施了法的女人一直都能活得下去，不会在碰上头一个冬天的时候就给冻死了。虹苦笑着想。
事情完了以后德敢很满意。孟虹成了这个样子，对于那些
还想在藤弄插上一腿的政客们来说，应该是真的没什幺用处了。他冷笑着对虹说，好好活着，给你们老孟家增光长脸吧。