男女俘虏们在早晨被驱赶着走回学校的营地，包括孟虹。她当然已经处在完全不清醒的状态，搀扶着——实际上是搂抱着和拖拽着她行走，花费了人们更多的力气。她的两腿内侧粘结着干涸的血迹。在她们的身后，那个年纪稍长的，赤身的女人，怀中抱着同样赤裸的婴儿。他是一个男婴。

也许，按照辛格上尉的指挥风格，他应该满足于继续坚守在拉上了铁丝网的，带围墙的营地里履行他的职责。不过他的一些参谋们指出，应该有所行动，应该借着昨天这一场重大胜利的机会，乘胜前进才对。辛格想，他们说的也有道理。

辛格的营在下一天出动一个连扫荡了芒市十多里以外的一个村子。士兵们奉命带上孟虹，她在一间杂物间里被关了一天一夜，到那时，她已经全身浮肿，遍体血污，而且正在发着高烧，差不多已经没有人的形状。为了让她清醒些，她被拖拽到水井边上，打起水来从头到脚的浇上去。然后把她肚子朝下，横着搁在马背上。她的手腕仍然被穿通的铁丝捆在一起，背在身后。抬她上马的男人发现，和前一天相比最大的变化是她乳房，她们在一夜之间从两只皱缩的皮囊变成了一对饱满的果实，肿胀，坚实，在柔软的皮肤下边埋藏着凸露的肉块和筋络的结。

现在她们被挤压在女人的胸脯和马侧之间，正在从顶端分泌出白色的汁水，顺着马的毛流淌过一段弧线，断续地滴落在田野之间的泥土路上。

他们依旧带上了那个女俘，让她抱着陈春和孟虹的孩子，她和她怀中的

婴儿一样，仍然完全赤裸着身体，女人还被系上了脚镣，她艰苦地拖着两只脚，紧跟在马屁股的后边。

辛格的人把那个叫横笼的小村包围得水泄不通，然后赶出所有的村民。他们惊讶地看到村口的榕树下绑着一个全身上下一丝不挂的，奄奄一息的女人。另一个同样赤裸的女人跪在旁边，怀抱着一个婴儿。

在对独立运动时期各种事件的前因后果进行回顾的时候，人们会发现，一直显得怯懦和迟钝的辛格上尉在这一天创造了一个开端。这一天发生的事，在几年以后显现出了后果，并且决定了孟虹一生的命运。

辛格和所有的印度雇佣兵并不了解谁支持民解，不过因为横笼距离芒市不远，他们至少知道谁最有钱。横笼主要地是一个楠族的村寨，四十多岁的家支的实际上，族长莫栋一直以来都与芒市的政府当局保持着不错的关系，在战乱的环境中，他的家族从更远的山区收购农林产品，木材，水果，运进城里，而帮助城中的商人们转运最为简陋的工业制品，刀子，铁锅之类。不过这些并不是辛格关心的事。

他的士兵把莫栋弄到孟虹跟前的时候，莫栋一开始以为那只是官兵们的一个玩笑，是为了恐吓村民们所安排的戏剧。为了配合印度人的表演，他甚至试着要让自己轻松地笑出来，不过在那幺近的距离上注视一个楠族贵族妇女的赤裸身体，还是使他感到尴尬，他往边上偏过一点脸，尽力维持住一点僵硬的笑容。

问孟虹，他帮过你吗？他们家给民阵送过粮食吧？

他帮民阵买药，买枪？有过没有？

她根本睁不开眼睛，她的脸象一个被泡烂了的水果，没人知道她的神志是不是清醒的。她只是含混地发出了一些不连续的声音。

快点，让她回答……让她说点什幺！

有个年轻的尉官抬腿跺到女人肿胀的像个发面馒头似的赤脚上，孟虹嘶哑地狂叫了起来，她猛烈地朝外挺出腰腹，像一张弓一样僵硬地支撑在树干上……如果不是因为手臂被反绑在大树两侧的话，她肯定要跳到空中去了。

军官再踩下去。第二，第三下。

她说，是的，他是民阵的人。有人解释说。

族长莫栋被拖到一边，辛格在那里组织了一支四个人的小型的行刑队。「不是……她不是……我不知道……」

莫栋语无伦次地说，他的脸上仍然保持着奇怪的微笑。

「跪下！」

他的屁股上挨了一枪托，然后是「预备……放！」。一个女人尖叫了一声。在榕树边上，那个怀中的孩子开始大哭了起来。

辛格对小军官说，带人去他家，他的财产要全部没收。还有，他有几个儿子？

带到那边去，一起解决掉。

下一个村民又被拖出来推到孟红身前。「看他。他是民阵吗？他是你的人吗？」