不知不觉，渡船已经进入山高水深的黄庭国地界。更多小说 ltxsba.top
陈平安来到船头赏景。
开渡船的很贴心，故意降低了渡船浮空的高度，有些时候就直接与险峻高峰擦肩而过，与飞鸟做伴。
黄庭国作为古蜀之地分裂出来的版图，许多大山头的谱牒仙师，付点钱给当地仙家和黄庭国朝廷后，便联络各方势力一起循着各类地方志和市井传闻，大4挖掘江河，迫使河流改道，让河床干涸裸露出来，以寻找所谓的龙宫秘境，此外，也经常会有野修来此试图捡漏，碰碰运气。目盲老道人师徒三人当年也曾有此想法。只不过福缘一事，虚无缥缈，除非修士财大气粗，有本事打点关系，然后一掷千金，广撒网，不然很难有所收获。
渡船目的地在大骊京畿以北的长春宫，会路过龙泉郡牛角山，陈平安没有打算在那边下船，按照既定路线，先去趟旧属于嫁衣女鬼的那座府邸，探望一下顾璨父亲，然后沿着绣花江、红烛镇、棋墩山和铁符江这条熟悉的路线，以坐桩御剑姿态，火速返回落魄山，不然骑乘马匹还是太慢，会误了那艘跨洲去往北俱芦洲的渡船。
一艘渡船不可能单独为一位客人降落在地，故而陈平安已经跟渡船这边打过招呼，将那匹马放在牛角山便是，让他们与牛角山渡口那边的人打声招呼，将这匹马送往落魄山。
渡船管事面有难色，毕竟渡船光是飞掠大骊版图上空，就已经足够让人胆战心惊，生怕哪位客人不小心往船栏外边吐了口痰，然后落在了大骊仙家的山头上，就要被大骊修士祭出法宝，直接打得粉碎，人人尸骨无存。而且牛角山渡口作为这条航线的倒数第二站，是一拨大骊铁骑专职驻守，他们哪有胆子去跟那帮武夫打些货物装卸之外的交道。
陈平安便多解释了一些，说自己与牛角山关系不错，又有自家山头毗邻渡口，一匹马的事情，不会招惹麻烦。
观海境老管事哭丧着脸，既不拒绝也不答应。后来还是陈平安偷偷塞了几枚雪花钱，老管事这才硬着头皮答应下来。
真正的原因，自然不是贪图那几枚雪花钱，而是这个年轻人的大骊身份，不敢太过得罪。既然坐拥一座落魄山，那就是地头蛇了，这条航线是本家老祖耗费了大量人情和财力，才开辟出来的一条新财路，以后“低头不见抬头见”的，涉险帮个忙，就当混个熟脸，万一以后在哪个场合就用得着人情呢？
所幸那个年轻人也是个识趣的，得了便宜后，投桃报李，说以后停船时分，一有得闲，可以去往落魄山做客，他叫陈平安，山上酒茶都有，老管事这才有了些由衷的笑脸。不管真情假意，年轻剑客有这句话就比没有好，做生意很多时候，知道了某个名字，其实不必真是什么朋友。落在了别人耳朵里，自会多想。
之后某天，渡船已经进入大骊国土，陈平安俯瞰大地山水，与老管事打了声招呼，就让剑仙率先出鞘，自己则翻栏跃下，踩着那条金色丝线，急急画弧坠地而去。
老管事一拍栏杆，满脸惊喜。到了牛角山一定要好好打听一下，这个“陈平安”到底是何方圣，隐藏得如此之深，下山游历，竟然只带着一匹马，寻常仙家府邸里走出的修士，谁没点仙排场？
陈平安落在那条已经十分熟稔的道路上，也没有用一张破障符强行“破门而入，擅闯府邸”，这次再也无需阳气挑灯符带路，直接来到一处山壁，屈指轻弹如叩门。先前那次硬闯，被那位手臂缠绕青蛇的绣花江水冷言嘲讽，以大骊山上律法训斥一通，撂下一句“下不为例”。虽然看似是对方跋扈，实则是陈平安不占理，别说今天陈平安还不是什么真正的剑仙，就算将来哪天是了，也一样需要在此“敲门”。
涟漪阵阵，山水屏障骤然打开，陈平安步入其中，视野豁然开朗。
陈平安皱了皱眉头，缓缓而行，环顾四周。此地气象，远胜往昔，山水形势稳固，灵气充沛，这应该是顾璨父亲作为新一任府主，修补山根三年有了成效，在山水祇当中，这就是实打实的功劳，会被朝廷礼部记录在吏部考功司保存的那本功德簿上。但是顾璨父亲今天却没有出门迎接，这不合情理。
先前返回落魄山，关于这座“秀水高风”楚氏府邸，陈平安详细询问过魏檗，老府邸和新府主，分别作为北岳大的下辖地界和属官，魏檗所知甚是详细。但是魏檗也说过，大骊的礼部祠祭清吏司，会专门负责几条朝廷亲手“牵扯”的隐线，就算是他自己，也只拥有知情权，而无干涉权，而这座楚氏旧宅，就在此列，而且就在去年冬末才刚刚划分过去，等于是单独摘出了北岳山头。上次陈平安跟大骊朝廷在披云山签订契约的时候，礼部侍郎又与魏檗提及此事，大略解释一二，不过是些客套话罢了，省得魏檗多心。魏檗自然没有异议。魏檗又不傻，如果真把所有名义上的北岳地界视为禁脔，那么连大骊京城都算他的地盘，难道他魏檗还真能去大骊京城吆五喝六？
关于顾氏阴，按照官方的说法，顾韬在最近三年当中，始终深居简出，勤勤恳恳修补山水气运，劳苦功高，朝廷即将对其另有嘉奖和任命。据说关于顾韬的任命就职一事，魏檗和朱敛还打了个赌，各自将答案写在一张纸条上，都放在粉裙女童陈如初那里，谁输了谁请喝酒。魏檗当时让陈平安猜猜看双方所写的职务，陈平安哪里猜得出这些，何况当时还有二楼的教拳喂拳等着自己，头大得很。陈平安这会儿倒是有些后悔，那时候就应该猜猜看，不然现在就能多些心理准备。当时魏檗也提了一嘴，说顾璨娘亲在搬回小镇泥瓶巷祖宅后，第一时间就去找了顾韬，不过虽然她进了山水辖境，可阴阳相隔的夫妻二人，似乎没能见到面。
今天依旧是那位身披金甲的绣花江水，在府邸大门口等待陈平安。
不过相较于上次双方的剑拔弩张，这尊品秩略逊色于铁符江杨花的老资历正统水，这次的脸色和缓许多。
陈平安抱拳致礼道：“见过水老爷。”
绣花江水点头致意道：“是找府主顾韬叙旧，还是来找楚夫人报仇？”
陈平安笑道：“找顾叔叔。”
书简湖一事，既然已经落幕，就无需太过刻意了。谁都不是傻子。这尊忠心耿耿的绣花江水，当年分明就是得了国师崔瀺的暗中授意。所幸当年自己跟顾叔叔演了那场戏，瞒天过海，自己毫不犹豫更改路线，提前去往书简湖，使得那个死局不至于多出更大的死结，不然再晚去个把月，阮秀跟那拨粘杆郎一旦与青峡岛顾璨起了冲突，双方是水火之争，冥冥之中自有大道牵引，任何一方有所死伤，对于陈平安来说，都是一场无法想象的灾难。
所以这位当年监督不力的水，说不定已经在崔瀺那里吃过了挂落。
水轻轻摸了摸盘踞在胳膊上的青蛇头颅，微笑道：“陈平安，虽然我至今还是有些恼火，当年被你们两个联手蒙骗戏耍得团团转，让你偷溜去了书简湖，害我白白耗费光阴，盯着你那个老仆看了许久，不过那是你们的本事。你放心，只要是公事，我就不会因为私怨而有任何泄愤之举。”
陈平安点头道：“水老爷既然能够出现在这里，就一定会有这份气魄，我信。以后我们算是山水邻居了，该如何相处，就如何相处。”
这位身材魁梧的绣花江水目露赞赏，自己那番措辞，可不算什么中听的好话，言下之意十分明显，既然他这位毗邻龙泉郡的一江水，不会因公废私，那么有朝一日，双方又起了私怨嫌隙，自然是以私事方式了结。而这个年轻人的应对，也很得体，既无撂下狠话，也无故意示弱。
水指了指身后方向，笑道：“修补山根一事，任重道远，这一次非是我故意刁难你和顾韬，不许你们叙旧，实在是他暂时无法脱身，不过你要是愿意，可以入府一坐，由我来代替顾韬请你喝杯酒。至于……楚夫人的事情，我有些私人言语，想要与你说一说。很多前尘往事，不会被记录在礼部档案上，喝醉之后，说些无伤大雅的酒话，也不算违例僭越。怎么样，陈平安，肯不肯给这个面子？”
陈平安点头笑道：“跟一位水比拼酒量，实在是不太明智，不过我可以硬着头皮，自讨苦吃一回。”
一起走入府邸，并肩而行，陈平安问道：“披云山的灵夜游宴已经散了？”
绣花江水“嗯”了一声，道：“你可能想不到，有三位大骊旧五岳正都赶去披云山赴酒宴了，加上诸多藩属国的祇也来赴宴，我们大骊自立国以来，还不曾出现过这么盛大的夜游宴。魏大这个东道主，更是风姿卓绝，这不是我在此吹嘘顶头上司，委实是魏大太让人出乎意料，人之姿，冠绝群山。不知道有多少女祇，对我们这位北岳大一见倾心，夜游宴结束后，依旧恋恋不舍，盘桓不去。”
提及魏檗这位并不陌生的“棋墩山土地爷”，这位绣花江水似乎很是心悦诚服。
陈平安一想到在落魄山自家山头，自己被人当做色坯浪荡子的境遇，再看看人家魏檗，不禁有点郁闷。
在灯火辉煌的大堂入座后，有几位鬼物婢女上前侍奉，让水挥手斥退。
水拿出两壶蕴含绣花江水运精华的酒酿，抛给陈平安一壶，各自啜饮。
水显然与府邸旧主人楚夫人是旧识，所以如此待客。
水言语并无含糊，开门见山，说自己并不奢望陈平安与楚夫人化敌为友，只是希望陈平安不要与她不死不休。然后详细说了关于这位嫁衣女鬼和大骊书生的故事，说了她曾经是如何与人为善，如何痴情于那位读书人。关于她自认被负心人辜负后的暴虐行径，一桩桩一件件，水也没有隐瞒，后花园内那些被她当做“花卉草木”种植在土中的可怜尸骸，至今不曾搬离，怨气萦绕，阴魂不散，十之七八，始终不得解脱。
提及那个可怜书生在观湖书院的惨剧，水亦是心有戚戚然，色肃穆沉重，喝了一口酒，道：“大骊兴盛之前，稍有志向的读书人，哪个没在外面挨过冷眼，受过委屈？才华越高，被打压得就越厉害，这位书生就是例子。当年坑害他的书院士子，其中一人，就是大隋豪阀子弟，如今仍然位居庙堂中枢！”
水望向大堂门外，感慨道：“一笔糊涂账，怎么讲理？”
陈平安喝过了一口酒，缓缓道：“如果真要讲，也不是不能讲，顺序而已。只是有一个至关重要的前提，就是那个讲理之人，扛得起那份讲理的代价。”
水笑道：“你来试试看？楚姑娘是局中人，拎不清的，而你陈平安是半个局中人，半个旁观者，最适合当这个讲理之人。你要是愿意，就当我欠你一份天大的人情了。”
陈平安摇摇头，道：“我没那份心气了，也没理由这么做。”
水本就没有抱希望，故而也就谈不上失望，只是有些遗憾，举起酒壶，道：“那就只饮酒。”
陈平安跟着举起酒壶，酒是好酒，应该挺贵的，就想着尽量少喝点，就当是换着法子挣钱了。
除了那位嫁衣女鬼，其实双方没什么好聊的，所以陈平安很快就起身告辞，绣花江水亲自送到山水屏障的“门口”。
陈平安抱拳告别，然后背后长剑铿锵出鞘，一人一剑，御风升空，逍遥远去云海中。
虽然陈平安来的时候，绣花江水已经通过水幕通领略过这份剑仙风采，可如今近距离亲眼看见，难免还是有些震惊。
陈平安落在红烛镇外，徒步走入其中，路过那座驿馆，驻足凝望片刻，这才继续前行。他先远远看了敷水湾，然后去了趟与观山街十字相错的观水街，找到了那家书铺，竟然还真给他见着了那位掌柜。书铺掌柜李锦一袭墨色长衫，坐在小竹椅上闭目养，手持一把玲珑小巧的精致茶壶，悠悠喝茶，哼着小曲儿，以折叠起来的扇子拍打膝盖，至于书铺生意，那是全然不管的。
还是与当年如出一辙，相貌英俊的李锦，连眼睛都不愿意睁开，懒洋洋道：“店内书籍，价格都写得清清楚楚，你情我愿，全凭眼力。”
陈平安当年在这里，帮李槐买了本看似刊印没几年的《断水大崖》，九两二钱，结果是本老书，里面竟然有文灵精魅孕育而生。李槐这小子，真是走哪儿都有狗屎运。
在地龙山渡口的青蚨坊，其实陈平安第一眼就相中了那只幂篱泥女俑，因为看手工样式，极有可能与李槐那套泥人玩偶是一套，皆是出自洪扬波所说的白帝城仙之手。就算最后那个一身剑意遮掩得不够妥当的“青蚨坊婢女情采”不送给他，陈平安也会想法子收入囊中。至于那块水国御制松烟墨，当时陈平安是真没那么多仙钱买下，准备回到落魄山后，与当年曾是水国山岳正的魏檗问一问，是否值得购买入手。
不过这不是陈平安来此的缘由。
事实上李锦如今已经一步登天，从一头出水登岸悠游人间市井的山泽精怪，高升为了大骊朝廷敕封的冲澹江江水正，不但如此，这还是大骊自立国以来冲澹江的首任正统水，当真是名副其实的“鲤鱼跳龙门”了。
与绣花江水一样，如今都算是邻居，对于山上修士而言，这点山水距离，不过是泥瓶巷走到杏花巷的路程。
陈平安倒也不会刻意拉拢李锦，没有必要，也没有用处，但是路过了，主动打声招呼，于情于理，都是应该的。
落魄时，一定要把自己当回事；发迹后，一定要把他人当回事。
这些个在泥瓶巷泥泞里就能找到的道理，总归不能路走远了，登山渐高，便说忘就忘。
陈平安挑了几本品相大致可算善本的昂贵书籍，突然转头问道：“掌柜的，如果我将你书铺的书给包圆了买下，能打几折？”
好似俊俏世家子的李锦睁开眼，没好气道：“我就靠这间小店铺歇脚吃饭的，你全买了，我拿着一麻袋银子能做什么？去敷水湾喝花酒吗？就凭我这副皮囊，谁占谁的便宜还说不准呢。你说打几折？十一折，十二折，你买不买？”
陈平安点头笑道：“我买。”
李锦将手中茶壶放在一旁的束腰香几上，啪一声打开折扇，在身前轻轻扇动清风，微笑道：“不卖！”
陈平安只得作罢，付了三十多两银子，买下那几部古书。
银子到手，李锦笑眯眯地将陈平安送到铺子门口，道：“欢迎客人再来。”
陈平安一看他的脸色，就知道自己买亏了。
在陈平安离开观水街后，李锦坐回椅子闭眼片刻，起身关了铺子，去往一处江畔。
红烛镇是龙泉郡附近的一处商贸枢纽重地，绣花、玉液和冲澹三江汇流之地，如今朝廷在此大兴土木，处处尘土飞扬，十分喧嚣，不出意外的话，红烛镇不但要被划入龙泉郡，而且很快就会成为一个新县的县府所在地，而龙泉郡也即将由郡升州。如今山上忙，山下的官场也忙，尤其是披云山的存在，不知道多少山水祇削尖了脑袋想要往这边凑，须知山水祇可不只是靠着一座祠庙一尊金身就能坐镇山头的，从来都有自己交好的山上仙师、朝廷官员和江湖人士提携，所以说以当下披云山和龙泉郡城作为山上山下两大中心的大骊新州的迅猛崛起，已是势不可挡。
李锦来到江畔后，使了个障眼法，走入水中后，在江水最“柔”的绣花江内，闲庭信步。
三条江水，水性迥异。绣花江之水，柔和绵长，灵气最为充沛；冲澹江激流湍急，水性最烈，与江水名字截然相反；玉液江河道最短，水性最无常，灵气分布也多寡悬殊，其中江水府所在地，最为风水宝地，若真有一位欠缺修道结茅之地的金丹地仙，凑巧想要在三条江水当中拣选一处，自然会选择担任玉液江的供奉客卿，在山上，这就叫万金难买小洞天。
绣花江是同僚辖境，除非是拜访水府，不然照理说李锦这属于越界，只不过负责巡狩江河的水中精怪，见着了这位黑衣江，不但不觉得怪，反而笑意盈盈，一个个上前套近乎，这倒不是这位新任冲澹江水好说话，而是故意恶心人罢了。李锦也不跟它们一般见识，没怎么恶脸相向，只说自己要去那座两条支流交汇处的馒头山。等到他离远了又不至于太远，那帮披挂甲胄、手持器械的精怪便立即一个个哄然大笑起来，言语无忌，多是讥讽这位昔年精怪德不配位，靠着傍大腿的歪路子，才侥幸登上位，比起自家靠着生前、死后一桩桩功勋才坐稳位置的绣花江水老爷，一条摇尾乞怜的鲤鱼，算个什么玩意儿。
那座位于江心孤岛的土地庙，玉液江和绣花江的虾兵蟹将，都不待见，岸上的郡县城隍爷，更是不愿搭理。馒头山这个在一国山水谱牒上最不入流的土地爷，就是块茅坑里的石头，又臭又硬。
小祠庙依旧香火凋零，朝不保夕，本地百姓都不爱来这里烧香，因为需要乘坐渡船才能登岸礼敬，太费劲，加上如今三江地界，灵祠庙众多，求谁不是求？再说了，哪个品秩位不比这小小土地公更高？
李锦跨过门槛，一个五短身材的邋遢汉子坐在台上，一个身穿朱衣的香火童子，正坐在那只老旧的黄铜香炉里，双手使劲拍打，满身香灰，鬼哭狼嚎大声诉苦，夹杂着几句对自家主人不争气不上进的埋怨。一座土地祠庙能够诞生香火小人，本就怪，这个朱衣童子胆大包天，从来没有尊卑，没事情还喜好出门四处逛荡，给城隍庙那边的同行欺负了，就回去把气撒在主人头上，口头禅是下辈子一定要找个好香炉投胎，更是当地一怪。但李锦对此见怪不怪。
明知道一位江水正大驾光临，那汉子仍是眼皮子都不耷拉一下。
倒是那个巴掌大小的朱衣童子，赶紧跳起身，双手趴在香炉边缘，大声道：“江老爷，今儿怎么想起我们两个可怜虫来了？坐坐坐，别客气，就当是回自己家了。只是我们这儿地方小，香火差，连个果盘和一杯热茶都没有，真是怠慢江老爷了，罪过罪过……”
汉子一巴掌按下，将朱衣童子直接拍入香灰之中，省得他继续聒噪烦人。
李锦从大老远的墙角那边搬来一条破烂椅子，坐下后，瞥了眼香炉里探头探脑的小家伙，笑问道：“这么大的事，都没跟相依为命的小家伙说一声？”
汉子面无表情道：“不是什么都还没定嘛，说个屁。”
李锦掏出折扇，轻轻拍打椅把手，笑道：“那也是大喜事和小喜事的差别，你倒是沉得住气。”
这汉子坐了好几百年冷板凳，从来升官无望，显然是有理由的，不然怎么都该混到一个县城隍了，而许多当年的旧识，如今混得都不差，也怪不得朱衣香火童子整天怨天尤人，没事就趴在祠庙屋顶发呆，眼巴巴等着天上掉馅饼砸在头上。汉子色淡然来了一句：“这么多年来，吃屎都没一口热乎的，老子都没说什么，还差这几天？”
这种话，搁谁听了会心里舒服？
朱衣童子翻了个白眼，拉倒吧，喜事？喜事能落在自家老爷头上？就这小破庙，接下来能保住土地祠的身份，他就该跑去把所有山庙、江庙和城隍庙，都敬香一遍了。他现在算是彻底死心了，只要不被人赶出祠庙，害他扛着那个香炉四处颠簸，就已经是天大的喜事了。如今几处城隍庙私底下都在传消息，说龙泉郡升州之后，上上下下的大小祇，都要重新梳理一遍，可他连磕头的苦肉计都用上了，自家老爷仍是不肯挪窝，去参加那场北岳大举办的夜游宴。这不，最近都说馒头山要完蛋了，害得他现在每天提心吊胆，恨不得跟自家老爷同归于尽，然后争取下辈子都投个好胎。
李锦无奈道：“别人不说，你不鸟他们也就罢了，可我们多少年的交情了，说是患难之交，不过分吧？我祠庙建成那天，你也不去？”
汉子说道：“我去了，你更念我的好？不还是那点屁大交情？登门祝贺总得有点表示吧，老子兜里没钱，做不来打肿脸充胖子的事。”
朱衣童子怒了，站起身，双手叉腰，仰起头瞪着自家老爷，骂道：“你他娘的吃了熊心豹子胆？怎么跟江老爷讲话的？不知好歹的憨货，快给江老爷道歉！”
汉子斜了他一眼。
朱衣童子泫然欲泣，转过头，望向李锦，铆足劲才好不容易挤出几滴眼泪，哭道：“江老爷，你跟我家老爷是老熟人，帮我劝劝他吧，再这么下去，我连灰都吃不着了，我命苦啊……”
李锦玩笑道：“又不是没有城隍爷邀请你挪窝，去他们那边的豪宅住着，香炉、匾额随你挑，那是多大的福气。既然知道自己命苦，怎么舍了好日子不过，要在这里硬熬着，还熬不出头。”
朱衣童子一巴掌使劲拍在胸口上，力道没掌握好，结果把自己拍得喷了一嘴的香灰，咳嗽几下后，朗声道：“这就叫风骨！”
说完了大话，肚子开始咕咕叫，朱衣童子有些难为情，就要爬出香炉。老子喝西北风去，不碍你们俩狐朋狗友的眼。
不承想那汉子从袖子里掏出一支山水香，双指一搓，一粒火光亮起，当然是最劣质廉价的那种，然后随手丢入香炉，朱衣童子一个飞扑过去，埋怨了一句“猪吃的都比这个好”，然后赶紧坐在香灰堆里，一边捧着那支香火，啃甘蔗似的吃着，一边摇头晃脑，满脸幸福笑意。
李锦哈哈大笑，打开折扇，清风阵阵，水雾弥漫，沁人心脾。
汉子犹豫了一下，正色道：“劳烦你跟魏檗和与你相熟的礼部郎中大人捎个话，如果不是州城隍，只是什么郡城隍、县城隍，就别找我了，我就待在这里。”
李锦皱了皱眉头，问道：“真要如此？”
汉子挠挠头，色恍惚，望向祠庙外的滔滔江水。
李锦打趣道：“你跟魏檗那么熟，如果我没有记错的话，当年又有大恩于他和那个可怜女子，怎么不自己跟他说去？”
汉子冷笑道：“不过是做了点不昧良心的事情，就算什么恩德了？就一定要别人回报？那我跟那些一个个忙着升官发财添香火的家伙，有什么两样？新城隍这桩事情，又不是我在求大骊，反正我把话放出去了，最终选谁不是选？选了我未必是好事，不选我，更不是坏事，我谁也不为难。”
李锦点点头，道：“行吧，我只帮你捎话，其余的，你自求多福。成了还好说，不过照我看，难。一旦不成，你少不了要被新的州城隍穿小鞋，可能都不需要他亲自出手，到时候郡县两个城隍就会一个比一个殷勤，有事没事就敲打你。”
汉子一脸无所谓。
毕竟文武庙不用多说，必然供奉袁曹两姓的老祖宗，其余像龙须河、铁符江、落魄山、风凉山这些大大小小的山水祇，都已按部就班，那么依旧空悬的两把城隍爷座椅，再加上升州之后的州城隍，这三位尚未浮出水面的新城隍爷，就成了仅剩的可以商量、运作的三只香饽饽。袁曹两姓，对于这三个人选，势在必得，必然要占据之一，只是在争州郡县的某个前缀而已，无人敢抢。毕竟三支大骊南征铁骑大军中的两大主将，曹枰和苏高山，一个是曹氏子弟，一个是袁氏在军队当中的话事人。袁氏对于边军寒族出身的苏高山有大恩，还不止一次，而且苏高山至今对那位袁氏小姐，恋恋不忘，所以被大骊官场称为袁氏的半个女婿。
至于剩下的人选，这其中就涉及复杂的官场脉络，需要一众地方祇去各显通了。
一直光顾着“啃甘蔗”填肚子的朱衣童子抬起头，迷迷糊糊地问道：“你们刚才在说啥？”
汉子没好气道：“在寻思着你爹娘是谁。”
李锦接着说起先前的书铺客人，还说了自己的猜测。
汉子脸色凝重。
朱衣童子肚子一饱，心情大好，打了个饱嗝，笑呵呵道：“你还真别说，我刚认识了个龙泉郡的朋友。我前不久不是跑去红烛镇那边玩嘛，走得稍微远了点，在棋墩山那边，遇见了一大一小两个姑娘，说是在那儿等人，一个长得真是俊，一个长得……好吧，我也不因为与她关系亲近，就说昧良心的话，确实不那么俊了，可我还是跟她关系更好些，特投缘，她非要问我哪里有最大的马蜂窝，这个我熟悉啊，就带着她们去了，井口那么大一个马蜂窝，都快成精了的，结果你们猜怎么着，两个小姑娘给一大窝子马蜂追着撵，都给叮成了两只大猪头，笑死个人。当然了，当时我是很痛心的，抹了好些眼泪来着，她们也讲义气，非但不怪我，还邀请我去一个叫啥落魄山的地方做客。跟我关系好的那个小黑炭，特仗义，特威风，说她是她师父的开山大弟子，只要我到了落魄山，就有好吃好喝好玩呢。”
汉子一下子就抓住重点，皱眉问道：“就你这点胆子，敢见生人？”
朱衣童子悻悻然道：“我当时躲在地底下呢，是给那个小黑炭一竹竿子打出来的，说再敢鬼鬼祟祟，她就要用仙家术法打死我了。事后我才知道上了当，她只是瞧见我，可没那本事将我揪出去。唉，也好，不打不相识。你们是不知道，这个瞧着像是个黑炭的小姑娘，见闻广博，身份尊贵，天赋异禀，腰缠万贯，江湖豪气……”
朱衣童子一脸崇敬仰慕，猛然间想起一事，蹲在香灰堆里挖了半天，使劲抛出一枚市井铜钱，炫耀道：“瞧见没，这是她送我的带路犒劳。出手阔绰不阔绰？你们有这样的朋友吗？”
汉子讥笑道：“是小暑钱还是谷雨钱？你拿近些，我好看清楚。”
朱衣童子重新藏好那枚铜钱，白眼道：“她说了，作为一个一年到头跟仙钱打交道的山上人，送那些仙钱太俗气，我觉得就是这个理儿！”
李锦摇晃折扇，微笑道：“是很有道理。”
汉子懒得理睬这个脑子拎不清的小东西。
夜幕中，铁符江畔，青衫剑客一人独行。
在昔年的骊珠小洞天，如今的骊珠福地，圣人阮邛订立的规矩，一直很管用。
野旷天低树，江清月近人。
临近那座江祠庙。
一位怀抱金穗长剑的女子出现在道路上，看见了来者背负的长剑，她眼炙热，问道：“陈平安，我能否以剑客身份，与你切磋一场？”
陈平安看了一眼当年那位宫中娘娘身边的捧剑侍女，如今大骊品秩最高的江水正，然后说了一句话：“我怕打死你。”
铁符江水杨花没有动怒，不过她那双金色眼眸流溢出来的审视意味，有些4无忌惮，再一次认认真真打量起眼前的年轻剑客。
杨花作为灵，以金身现世，素雅衣裙外流溢着一层金光，使得本就姿色出众的她，愈发光彩夺目。夜幕沉沉，一轮江上月，宛如这位女江的首饰。
反观她对面的那个年轻人，远远没有她这般“遗世独立”。
当年杨花也用这种视线打量过陈平安，当时他是位草鞋少年，她从他身上只看出一股穷酸，以及淡淡的拳意。
此时此刻，她只看到陈平安腰间那枚被魏檗选中的养剑葫，一袭称不上法袍的青衫法袍，当然，重中之重，还有陈平安身后那把剑，除了这几件外物，其他没看出什么来。
看不出来，才是麻烦。
当然对杨花而言，正是出剑的理由。
杨花一直对自己的剑术造诣，极为自负，怀中所捧金穗长剑，更不是凡俗之物，是差点被放入那座仿制白玉京中的兵利器。
两人之间，毫无征兆地荡漾起一阵山风水雾，一袭白衣、耳挂金环的魏檗现身，微笑道：“阮圣人不在，可规矩还在，你们就不要让我难做了。”
魏檗一来，杨花那种耀眼风采，一下子就给压了下去。
杨花目不斜视，眼中只有那个常年在外游历的年轻剑客，说道：“只要写下生死状，就合乎规矩。”
陈平安缓缓说道：“可惜你家主子，不像是个喜欢讲规矩的。”
杨花终于露出一丝怒容，主辱臣死，娘娘对她有活命之恩，之后更有传道之恩，不然不会因为娘娘一句话，她就抛弃俗世一切，拼着九死一生，受那形销骨立的煎熬，也要成为铁符江的水，但是现在一个外人，胆敢对娘娘的为人处世指手画脚？一个泥瓶巷的贱种，骤然富贵，骨头就轻了！
魏檗似乎有些讶异，不过很快释然，比对峙的双方更加耍无赖，笑道：“只要有我在，你们就打不起来。你们愿意到最后变成各打各的，剑剑落空，给旁人看笑话，那么你们就尽情出手。”
陈平安对魏檗笑道：“我本来就没想跟她聊什么，既然如此，我先走了，把我送到裴钱身边。”
魏檗点点头。
这时杨花来了一句：“陈平安，怎么不劳驾魏山，直接将你送到落魄山竹楼那边，躲在一位武道老宗师眼皮子底下，岂不是更安稳？”
陈平安回了一句：“怎么，你该不会是看上我了吧？非要死缠烂打？”
杨花脸若冰霜，一身浓郁水气萦绕流转。她本就是一江水，此刻原本水深沉稳几近无声的铁符江，顿时江水如沸，隐约有雷鸣于水下。
魏檗一阵头大，二话不说，迅速运转本命通，赶紧将陈平安送去骑龙巷。
不然恐怕自己加上圣人阮邛，都未必拦得住这两个一根筋的男女。
杨花这才微微转移视线，凝视着这位气质越来越“离世出尘”的山岳正，眼冰冷，没有丝毫敬意。
魏檗苦笑道：“两边不是人，我跑这趟，何苦来哉。”
杨花直截了当问道：“当年你与许弱他们一起骑乘精怪路过此地，看到我的时候，眼古怪，到底是为什么？”
魏檗笑道：“别忘了我当时虽然还是个棋墩山土地，可毕竟是做过一国山岳正的，自然看得出，你的金身品秩太高，不同寻常，就忍不住多瞥了几眼。”
杨花摇摇头，道：“你在说谎。”
魏檗没有在这个话题上跟她过多纠缠，轻声笑道：“陪我走走？”
魏檗率先挪步，走出几步后，转头道：“活人混官场，咱们这些死人混香火，不都要讲一点规矩？阮邛明明不在，那陈平安为何还要舍了更加省心省力的御剑，选择徒步走回小镇？”
杨花这才开始挪步，与魏檗一山一水两灵，一前一后，行走在趋于平静的铁符江畔。
魏檗双手负后，缓缓道：“如果我没有猜错，你拦下陈平安，就只是好胜心使然，究其根本，还是舍不得阳间的剑修身份。如今你金身未曾稳固，进食香火的年份尚浅，还不足以让你与绣花、玉液、冲澹三江水拉开一大段与品秩相当的距离，所以你挑衅陈平安，其实目的很纯粹，真的就只是切磋，不以境界压人。既然如此，明明是一件很简单的事情，为何就不能好好说话？真以为陈平安不敢杀你？你信不信，陈平安就算杀了你，你也是白死，说不定第一个为陈平安说好话的人，就是那位想要冰释前嫌的宫中娘娘。”
杨花默不作声。
山高于水，这是浩然天下的常识。
一国五岳正的品秩位，要高于任何一位水。
不过杨花显然对魏檗并无太多敬意。
魏檗对此不以为意，就像是在自说自话：“一个念头与一个念头之间，距离多近？你这边一起念，隔着千山万水，就会有人心生感应，可通碧落与黄泉。有些时候，一个念头与一个念头之间，又有多远？”
杨花停下脚步，冷笑道：“我没心情听你在这里打机锋。只要是铁符江水职责所在，我并无丝毫懈怠，你如果想要显摆北岳正的架子，找错人了。你如果想要像打压落魄山宋山一样，排挤我和铁符江，只管来，我接招便是。”
魏檗转头笑道：“将‘心情’二字替换成‘工夫’就更好了，显得更婉转些，这样你的言下之意，就不是冥顽不灵，对上司大不敬，而是你要忙着塑造金身，汲取香火精华，没空与我周旋，落在我耳朵里，就只是觉得你不谙世情，还算情有可原。”
杨花停下脚步，问道：“教训完了？”
魏檗点点头，笑容迷人，道：“今夜到此为止，以后我还会找你谈心的。”
杨花脸色阴沉。
魏檗伸出一根手指，竖在嘴边，阻止她道：“一些已经跑到嘴边的伤人话，能不说就不说，切记切记。”
杨花不愧是做过大骊娘娘近侍女官的，非但没有收敛，反而直截了当道：“你真不知道一些大骊本土高位祇，那几位旧山岳灵，以及位置靠近京畿的那拨，在背后是怎么说你的？我以前还不觉得，今夜一见，你魏檗果然就是个投机钻营的……”
魏檗笑着摆摆手，反问道：“我知道你要讲什么，只不过别人说了什么，我就一定是什么吗？真当自己是口含天宪的圣人，一语成谶的天君？那陈平安方才说你瞧上他了，所以才要纠缠不休，真是如此？”
魏檗收起手，道：“不要试图用这种方式激怒我，然后你我从此老死不相往来，你好讨个清静。我以后与你聊天，次数不会多，也会有的放矢，绝不耽搁你的修行。”
杨花无可奈何，心头犹有火气，忍不住讥笑道：“你对那陈平安如此谄媚，不害臊？且不说那些知道些真相的，有多少不明就里的山水祇，大骊本土也好，藩属也罢，道听途说了些风言风语，暗地里都在看你的笑话。”
魏檗做了一个很幼稚的举动，他伸出拇指和食指，张开后，按住脸颊，轻轻往上一扯，扯出个笑脸，道：“只要见着我的面，一个个乖乖地摆出个笑脸，就足够了。至于背地里说什么，脑子里想什么，我没兴趣知道。”
杨花扯了扯嘴角，捧剑而立，她显然不信魏檗这套鬼话。
魏檗感慨道：“你虽然成就祇金身的时候，吃过一些苦头，可是等你哪天有了我这些人生起伏，就会明白，现在的这些人之常情，也就只是人之常情罢了。”
魏檗最后说道：“大道漫长，修行不易，遇人遇事多思量。天下事之成败，归根结底，还是跟人打交道的成败。”
杨花依旧针锋相对，嗤笑道：“这么爱讲大道理，怎么不干脆去林鹿书院或是陈氏学塾，当个教书先生？”
魏檗突然歪着脑袋，笑问道：“是不是好好说的道理，从来都不是道理，就听不进耳朵？”
杨花心知不妙。
魏檗抬起双手，轻轻抖袖，大袖翻动，如两团雪花纷飞，妙不可言。
江祠庙那边的香火精华，以及铁符江的水运精华，分别凝聚成一团金黄、一团碧绿，被魏檗收入囊中。