踏出京兆大门，便已有一辆白鹿车在外头等着他，驾车者是一名十四五岁的小黄门，车里还跟着宣旨内侍，正是当年庄帝身为十分得用的秦安。他在新帝登基后沉寂了几年，如今却似又扬眉吐气了，穿着太监服色，看到他刻意弯了弯身，谄笑道：“陛下有旨，命臣引任大人入宫，大人请吧。”

车是常用的白鹿车，飞行时间却比他预想中更短了些，离着玉京城还有三五十丈远的时候，就有一股强大的吸力从头顶而来。那座方方正正的雪白仙城底部似乎忽然开了个小小的黑洞，他们的车子就顺着风力被扯入洞中，白鹿在外头哀鸣不止，车厢也被风拨弄得颠倒翻滚，任卿还能仗着修为稳住身形，秦安却是在车里撞了无数回，开始时还痛呼了几声，后来却是连气息都弱了。

至于外面驾车的小内侍，早已不闻声音，怕是风初起时就落下去了。

车子终于稳稳停在了那片黑暗中，任卿从玉佩中摸出一枚明珠托在掌心，借着那光彩照明，从车上爬了下去。车厢外的白鹿已经瘫在地上，在珠光照耀之下，似乎能看到一片狭长通道自他脚下向南方铺开，尽头却是一段台阶，阶上隐隐有灯光透下来。

还有风，从灯光处轻轻吹来，看来出口就在那边了。也不知这手段是谁弄的——若是白明月对玉京的掌控已到了这地步，那白澄在这里的日子过得恐怕还不及汉献帝，与其留在仙朝，不如跟着他到上界自在生活。

他提着一口气，左手托宝珠，右手按在玉佩上，步步登上石阶，推开顶上活动的门板，终于露出了满殿光辉，和光芒中一个清瘦的身影。

“陛下……”在黑暗中摸索的这段时间里，任卿一直都以为他出来后遇到的会是白明月，出来时看到白澄，心里竟有几分不上不下的感觉。

他很快平复心情，翻手收起明珠，恭恭敬敬地行了大礼，然后仔细看着这个更接近他记忆中末帝的青年——数年不见，曾经是荏弱少年的白澄已留起短短髭须，比分别时成熟了不少，眼中却还是凝着淡淡愁绪，仿佛自从先帝殡天，白明月弑母谋反，他就没能从那时的悲痛中走出来。

“先生请起吧。”白澄点了点头，目光始终不肯落在他身上，眉眼间细碎的皱纹随着光影变化更为明显，在这满殿鲜嫩的宫人之间，这种时光刻下的痕迹越发叫人不忍卒睹。

任卿暗叹了一声，拱手道：“臣受臣父荥阳城主任凝之命，有要务向陛下禀报，望陛下屏退左右。”

白澄忽然苦笑了一下，双眼含着歉意，终于望进他眼帘中：“当年我在黄河上看到先生骑着白鹿踏冰而来，便知道你合是不沾红尘的人。可是为了我，你却一再搅入宫闱是非中来，白澄何德何能，竟能得先生这般爱重……可是就算你能助我得天下，却不能为我守住江山，当年你的好意，如今我注定要辜负了。”

任卿细想着他话中的意思，蓦然想到：两人相会以来，白澄竟一个“朕”字也没用过。

他似乎刚刚明白了什么，又似乎是早已心知肚明，只差一句话不曾挑破。但周围内侍宫女甚多，不是说话的地方，任卿便以识传音，在白澄识海中问道：“我现在以上界仙法传音，外人无法听到。陛下若是被贼人挟持，不得以才要放弃皇位，只需点点头，臣自有擒拿反贼的本事。”

白澄坐在高脚胡床上，仰望着他，缓缓叹了口气：“先生辞官不久，我便已将皇兄迎回玉京。这些年有他辅政，仙朝治下，是否比当年父皇在时更清平了？”

又没有流民造反，九州世界都被十七城各大世家瓜分，换了谁做皇帝有什么区别呢？只是白澄自己不自信，又把那个兄长看得太高了，才有如此想法。

任卿躬身答道：“天下人材都为陛下所用，若是谁能做出些微功绩，也该是由于陛下慧眼识材，将他放到了合适的位子上而已。”

白澄勾了勾嘴角，露出个算不上笑容的笑容，抬手握住了任卿的手，稍稍用力拉了一下。

任卿往前走了几步，胡床上那副荏弱的身体便站起来粘到他怀里，枯瘦的指间滑出一条细长的绳索，将他双手牢牢绑住。而后白澄沙哑痛苦声音便从他怀里传出来：“你到这里就该知道那封帛书是我骗你的了，为何对我还是毫无防备，让我有机会暗算你？”

满殿内侍宫女都动了起来，结成阵法步步逼近他们，将两人围在当中。任卿对这些人视而不见，只试着用真气运气，发现一身真气都被绳子封住了，便不再试，淡定地安慰白澄：“陛下不必自责，我来之前就知道有人在这里布下了陷井，所以进宫来无论遇到什么，都是命该如此，与人无尤。”

“说得好，我就喜欢这句‘命该如此，与人无尤’。”门外忽地传来清脆的掌声，一个能照亮整座大殿的身影从门外缓缓踱出，其容色与少年时全无分别，却不像他自己是服药所致，而是因为武道修为深湛，故能保持容颜不衰。

而那人身上穿的，赫然已经是十二毓冕帝王服色了。

任卿转身挡住白澄，问道：“卫王是要僭越么？”

白澄也怔怔地看着兄长，眼中一片艳羡之色，过了一会儿才道：“朕打算五日后传位于卫王，任先生不妨在宫里留几天——多留几天吧。”

白澄笑吟吟地走过来，摸了摸弟弟清瘦的脸庞，眸光流转，在任卿脸上划过：“卿卿你看，是阿弟主动要让位予我的，可不是我僭越或是谋反啊。你身为臣子，妄自揣度皇家之事，离间我们兄弟，是否也是罪过呢？今天请你来虽是我的主意，可是阿弟也出力不少，你现在还要将我们兄弟区别对待么？”

他俯首在任卿耳边说道：“你对阿弟莫不是也有那种情份？可惜在他心里，我这个兄长重要得多，重要到江山都可以轻易放弃，何况一个臣子呢。”

任卿却只看着白澄，识传讯，问他要不要自己相救。

白澄眉宇间的细纹竟然舒展开几分，静静地看着他的兄长：“我与皇兄到底是亲兄弟，如今赵娘娘都已不在了，这玉京上只得我兄弟二人，我怎么能为了外人再伤皇兄一回呢。”

那两兄弟之间自有一种气场，叫人插不进脚去。任卿双手交握，看着两人似乎可以用“兄友弟恭”形容的姿态，心中却无受骗的愤怒，而是有几分轻松，像是有枚一直挂在心底的沉重大锁忽然被人打开，从此推开一扇新的大门，便是天宽地广。

他来这一趟不只是为了匡扶正统，更是为了偿还这段君臣情份，斩断心中最后一道执念。如今白澄能对他动手，至少说明他已经有了些自保的心计，或是和白明月有了什么协定，他就不必再担心这位小皇帝太过天真纯善，会被白明月害了。

这些年在九州边缘历练，他的执念已磨得只剩这一条。此时既然对白澄的未来可以完全放心了，他的识就像是失去限制的藤蔓般肆意生长，向外延伸至重重宫殿，甚至远远伸至宫外云天中，有种高高在上，俯瞰众生的感觉。

识增长的同时，经脉周天也开始轮转不休，不必刻意运功，体内真气凝成的液滴便在丹田中滴溜溜地打起转来。哪怕体内灵气被缚灵索锁住，玉京城听无量灵气却被他吸引过来，化作漫天灵云罩住这间殿阁。殿里灵气流动过于汹涌，便形成了道道狂风穿阁入户，令白明月霎时变了脸色：“你竟在这时候晋阶？不可能，这世上哪有想什么时候突破大宗师就什么时候突破的事，明明必须要有丹药辅助，还要至少静修半月才能进入突破时的玄妙之境……”

但那是武道突破的方法，而不是仙道的。道修在武道的悟破虚空，也就是筑基期间根本没有瓶颈，由宗师晋入大宗师也不过是心境上一跃而过，然后修为就自然随之提升。

既然白澄过得好，他就再没有留在下界的理由，反而是飞升上界，掌握斩魂魄之法更重要。任卿看也不看白明月，只向白澄笑了笑，双手伸向他：“我与陛下今生缘份已断，陛下该替我解开这东西了。”

他一笑，脑残光环便罩定了白澄，让他不知不觉地伸出手去碰那枚缚灵索。白明月不受这光环影响，所以不知道弟弟会因为他一句话就反水，反应慢了那么一步，就只能眼睁睁地看着任卿双手从索中脱出，身周气势一点点涨起，渐渐要超过自己的修为。

白明月再不含糊，抽剑向他肩头砍去，欲打断他晋升，同时吩咐殿内打扮成普通内侍宫女的侍卫：“结阵，困住任卿，不得让他离开！”

其中十二名内侍顿时跃向殿中心，将他和任卿团团围住，结成一座充满杀机的灵霄星斗阵。然而此时任卿双手已然脱了束缚，也不用什么妙法，单单伸手握住那柄剑的剑锋，就止住了打断他晋升的那道杀机。

白明月抽剑不成，便放剑出掌，掌中挟着一股紫色云气，照得他雪白的小脸都染上了明亮尊贵的帝王气象。然而这一掌被任卿抵住，其上的攻击就又像落入了软泥中，毫无用处。

白明月色愈冷，抬手将白澄推出阵法，厉声喝道：“阵启！”

阵法开启，十二道冷冽光芒同时闪动，数道血光便溅到空中，伴随着血流声和刀剑入肉声的，还有声声尖利的惨叫。眨眼间结阵的十二名内侍便倒下了三名，白明月冷冷地看着那三名剑上还滴着同伴鲜血的死士，狠狠咬着牙，一字一顿地叫着那个名字：“徐！绍！庭！”

除了这阴魂不散的反贼，再不会有人敢这样跟他为难了！徐离不是和他早断了父子之情，还叫郑卫一剑去了势么，怎么现在竟转脸帮这个孽子了？

他睁着一双发红的眼，轻轻把白澄推向宫人堆里，挥剑砍向那几个叛变的死士，而殿门外却恰恰响起一阵足声，有人踏光而入，身形如鬼魅般，眨眼便站到了任卿身前，对着白明月一拱手：“卫王，不，仙帝陛下，你要当皇帝我是不管的，可是师兄我却要带走了。”

白明月怒极反笑，阴冷地看着他：“你带他走啊，我拦不住你。我能当皇帝都要亏了你又是想法放我出来，又是拉你父亲和罗严替我练兵，现在我把任卿让给你，也算是报了你助我夺天下的大恩了。”

他知道任卿最不能容忍的就是造反，更不会容得徐绍庭背着他与自己勾结，此时说出这话，正是乱这两人心境，让他们反目成仇的好法子。这话果然有效，徐绍庭眼中闪过一抹慌乱，杀意猛然罩住全殿，再不似之前的全无破绽；而任卿气势增长的速度也渐渐缓了下来，一双不带丝毫感情的眼眼睁开，像高悬空中的明月，冷冷俯视众生。

白明月心中生起一股残酷的快意——他得不到的人，得不到的情义，别人也不能得到，特别是徐绍庭这个薄情寡义的贼子，更不该得到！

只是出乎他意料的是，任卿眼中的冷漠之意在境界稳定之后便即消失，抬手握住了他的剑，目光从他脸上扫过，落到了还在死死盯着他的白澄身上：“陛下与卫王果然兄弟情深，臣便可放心了。臣之师弟与卫王之间多有嫌隙，又曾有过不臣之心，不敢奢求陛下赦免，但人难免有私心，臣只有这个师弟，无论如何也要保住他一命——”

他用力夺过长剑扔到一旁，向白澄行了最后一个君臣大礼：“臣修为已至，即将带师弟破碎虚空，离开九州世界，永不归还。之前臣师弟有悖逆之处，望陛下允他以此自行流放之举赎罪。”

他说罢就直接起身，拉着徐绍庭往殿外走去。

满殿侍卫都拦他们不住，只能眼睁睁看着两人离去，白明月穿着皇帝礼服追出殿外，引得满宫侧目。他自己却浑然不觉，眼中只看到任卿取出一枚黑色的小浑天仪，打入灵气之后演化出一座巨大的黑色城池，将他们兄弟拉入其中。

只是一眨眼工夫，那座城池便消失在了众人视线中，宫中却是池苑依旧，并不像曾被巨城碾压过的样子。

五天之后，白澄正式禅让给兄长，自己则被封作齐王，仍旧住在玉京东宫里。新皇登基之后第一件事便是传谕荥阳城，让任卿入宫道贺，任凝却只送了一个消息入朝——他儿子和世侄双双破碎虚空，早已离开九州世界了。