武曌的事情毕竟只是一个小插曲，韩跃进入这个小科场也只是一次由性而发，真正的大事始终还是科举，这才是能够影响大唐国力和腾飞的根基。

当午后阳光慢慢变得祥和……

当科场内最后一个学子缓缓放下了毛笔……

负责收卷的战士们郑重将一张一张考卷拿起，然后小先生们面色严肃的走到考棚中央。

“大唐科举乡试，至此便算完结，有请守卫敲钟，次第向上传播！”科场中的两个小先生同时开口，科场中的所有学子们同时站起。

嗡，嗡嗡！

清脆的钟声飘荡响起，连续三响，悠扬沁心。

不止某一个科场如此，而是大唐十二个道的科场，大唐三百六十个府的科场，一千六百个县的科场，几万个镇子的科场，皆如此！

这科举敲钟的方式乃是韩跃独创，既是一种科场礼仪，也是一种信息传播，开考之前由皇宫敲钟，然后层层传递到大唐举国各地。

现在考试结束了，钟声却又各地科场开始敲响，然后层层传递达至长安。

前面曾经说过，声音传播速度很快，钟声以接力棒的方式进行传播，确实有飞速跨越千山万水的能力。

即使大唐最远的一个县域，最多也只需要三个小时。

三个小时是多久？

搁在古代相当于一个半时辰！

一个半时辰，顶多古人走路二十里。一个半时辰，也许只是几个儒生相聚煮了一次茶。

韩跃这个敲钟传递方式真的很不错，远远强过了大唐正在采用的飞禽传书制度。当然钟声传递只能传递一些简单讯息，不能像飞禽传书那样可以把事情说得很清楚。

但是，毕竟也是一种传递方式。

快速，直接！

当最远一地的钟声用接力棒形式传到长安，皇宫里的状元钟敲响了最后三声悠扬之响，大唐皇宫太极殿的顶楼之上，李世民和一众大臣忽然发出阵阵欢呼。

古人讲究山崩海啸面不改色，然而皇帝和大臣们这一刻却不得不喜。

李世民目光炯炯眺望长安，恰好此时夕阳降落未落，满城炊烟袅袅升起，宛如江南烟雨迷离，皇帝由衷发出一声感慨，忽然大笑道：“天下英才，尽入彀中矣！”

这是他第二次发出如此感慨，前后相隔不到半天时间。

科举乡试，终于结束了。

各地科场的士子们鱼贯走出考棚，有人面上欣喜，有人面上惶然，有的目光闪闪畅想未来，也有年纪还小的童子痛哭流涕。

哭不是因为伤心，而是因为喜极而泣，这些小童子明显考的很好，已经预见到自己可能会过关。

乡试过关，那可就是童生了。童生虽然是科举最低级别的身份，毕竟已经算是脱离了平民的范畴。

许多寒门士子不自禁想起家中父母，已经婚配者想起苦守寒窑的贫妻，他们心中仿佛有一匹烈马想要冲出来，然后跨越千山万水回家告知消息。

但是心情再怎么激动，学子们却并没有急着离开。

因为乡试考完并非完成一切，他们还要等待三日后的乡试放榜。虽然有些人已经预见自己能够过关，但是不到最后一刻心中总是惶然……

武曌心情有些低落，神色茫然藏在人群之中，相比周围学子们不断谈论科举之事，这位闻名后世的女皇情绪却差到了极点。

她没考好，第三题最终没能写完。

那两个小先生虽然刻意讨好，但是毕竟不敢明目张胆帮她，武曌觉得自己完蛋了，再想考科举需要等三年……

科举要用三年时间，才能开展新一轮选才。比如这次科举，从筹备到乡试需要三个月，然而三个月后开始府试，再三个月开始道试，最后三个月举行殿试。

从乡试到最后的殿试足足一年时间，一层一层晋级选拔出天下的精英。再要开启下一次科举，至少要隔开两年时间。

因为人才是有闲的，不可能年年都开科举，学子们需要一波一波成长，要留给他们读书学习的时间。

所以这次科举乡试不中，武曌至少还要等待三年。

她忽然打了个哆嗦，心里变得恐慌，这三年时间她肯定会过得十分艰苦，因为她不准备去向自己的两个哥哥低头。