鸦片战争虽然在4o年就爆，但广州遭遇英军进攻却不是同一年，好像是在次年，一年多时间进行训练，虽说仓促了些，但却胜在安全，若是操之过急，很可能适得其反，出于防范心理，广州官员很可能会限制地方士绅组建团练。

如今顺德丝商主动要求组建护商团，这倒是一个好机会，顺德的丝市茧市规模大，银钱流动量大，这是事实，有这个要求也是顺理成章。

略微沉吟，他才问道：“机器缫丝厂的税费定下来了”

何叔泰点头道：“初步定下来了，按照大掌柜的意思，给官府一成的税费，与县衙商议的结果，是一台缫丝机一年税费十元，明面上是八元，有二元是规费。”

一台缫丝机一年纯利百元，这是按照六倍效率计算的，实际上缫丝女工技术熟练之后，完全可以达到八倍效率，这一点易知足心里很清楚，不过，一台缫丝机，一年八元的税费，顺德县一年仅仅是机器缫丝厂的税收就高达二十万元，顺德县、广州府、广东省的一众大小官员都应该笑的合不拢嘴了。

有了这份丰厚的税费，想来东煌要建护商团。也没人会有意见，点了点头，他才道：“建护商团的事情，顺德县衙打点好了”

“无须打点。”王朝揖笑道：“税费一商议下来。那些官吏都是满口应承。”

易知足笑道：“如此说来，你们前来就是讨要火枪行，要多少，报个数，如数给你们。”

“大掌柜。”何叔泰连忙笑道：“顺德小小一个知县哪敢妄自做主批准护商团。更莫说配备火枪，这事得向府台大人、抚台大人、制台大人逐级申请，还望大掌柜游说一二。”

“如今禁烟才是头等大事，广州文武大员的精力都在禁烟上面，不宜提这事。”易知足道：“除非有案子生，才好顺势而为。”

听的这话，王朝揖心领神会，连忙点头道：“大掌柜放心，这事简单。”

“春茧上市在即，此事别耽搁。也别闹的太大，别让顺德县衙下不了台。”易知足叮嘱了一句，接着道：“你们也别干等着，各个缫丝厂先成立护厂队，一厂一百名，挑选不过二十岁的青壮，我从护商团抽调一批骨干帮助训练，一旦官府批下来，护商团就可以从护厂队中择优录取。”

“还是大掌柜虑的周详。”何叔泰随口奉承了一句，接着问道：“护厂队的待遇按什么标准比缫丝女工低的话。怕是没人愿意来。”

“与元奇职员一个标准。”易知足道：“允许义律是反对鸦片贸易的，瞧瞧他这态度。”

这话是伍长青说的，他当即道：“人是会变的，知足兄不也是士别三日当刮目相看”说着，他一笑，“老爷子请你去喝茶，走吧。”

伍家花园，延辉楼。

伍秉鉴伸手请茶之后，端起茶盅浅浅的呷了几口，这才开口道：“义律不过是驻华商务总监，他有能力挑起英吉利与大清的战争”

“义律无权决定动战争，但却能挑起事端，不断扩大两国的矛盾。”易知足说着放下茶盅，接着道：“再有，英吉利国内窥视大清的野心家可不少，叫嚣武力打开大清市场的呼声也不低，义律虽然是个小卒，但却是个过河卒，很勇猛，也很关键。”

默然半晌，伍秉鉴才道：“知足估计，多长时间能够爆战争”

“这可不好说。”易知足笑了笑，道：“今年应该是冲突期，看冲突的大小快慢，冲突迅而猛，明年就会爆，义律拒绝私下补偿，应该是担了不小的风险，晚辈认为，他会蓄意挑起各种冲突，而林大人似乎也不是柔弱性子。”

“也就是说，知足预计明年就会爆战争”

“七成以上把握。”

对于易知足的预判能力，伍秉鉴现在已是深信不疑，这小子既说七成以上把握，也就等于是肯定，他习惯性的用手指轻轻的叩着扶手，半晌才开口道：“虎门防务如今已大为增强，英吉利难道还能稳操胜券”

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