明媚的阳光里，曹朋瘦削的面庞，还存有几分少年稚气。不过那清澈的眸光，流露出一种非常沉稳干练的气质。

其实，阿福说的颇有道理。

他大局那么好，对世事的观察力也强。

若不出意外的话，将来一定是能够出人头地……倒不如和他一起，先闯出一些名声再说？

这念头在魏延脑海中一闪即逝，旋即摇头否定。

我和阿福的情况不一样，我已过了双十年华，若不奋起，只怕将来难有成就；而阿福年纪还小，他有足够的时间和理由去成长，去积蓄力量。若我现在只求依附，将来怕无法和他同席而坐。

每个人都有自己的梦想！

魏延同样。

而且他性子骄傲，不可能容忍自己去依靠一个比自己还要弱的人小孩子。如果真如此，他当年就不必理睬义阳武卒，直接投奔文聘就是。再不济，现在也能做到郡曹的位子……

两人各怀心事，一路上没有再说话。

忽然，魏延停下脚步，伸出手一把攫住曹朋的胳膊。

“魏大哥，这是何故？”

“听！”

魏延一脸凝重，做出侧耳倾听的模样。

曹朋连忙凝神自己听去，隐隐约约，只听到远处传来人喊马嘶的声音。不时的，还伴随有一连串的惨叫声，被和风裹着，传入曹朋的耳中。

前面在打仗？

曹朋扭头看了一眼魏延，却见魏延紧走两步，匍匐地面，把耳朵贴在地上。

“有骑队正往这边过来。”

“有多少人？”

“至少三四十骑。”

曹朋倒吸一口凉气，连忙环视左右。

“魏大哥，快进林子。”

说着话，他牵马往不远处的一片树林跑去。脑海中闪过一个念头：宛之战！张绣的反击！

一定是这样，肯定是曹操干了老张的婶子，惹恼了张绣。

不对啊，不是说老张反扑是在晚上吗？这大白天的，怎么就公然反扑了呢？

曹朋一边想，一边就跑进了林子。

魏延也紧随其后，两人进入树林后，魏延朝四下看了看，“阿福，咱们要在这里藏身不成？”

曹朋看了一眼身旁的战马，突然一咬牙，狠狠在马屁股上抽了一巴掌。

战马受惊，顿时撒蹄向北方跑去。

魏延惊声喊道：“阿福，你干什么？”

“上树，咱们上树！”

“啊？”

“站得高，看得远。不管是什么人在打仗，肯定不会留意上面！咱们先藏好，再暗中观察。”

魏延想了想，曹朋说的没错！

于是不再犹豫，把龙雀往背后一挂，手足并用，飞快的爬到一棵树上。曹朋更轻松！别看他身子骨瘦弱，可爬高上低比魏延还要强上半分。爬到树上以后，曹朋伸手在身上一抹，却发现没有一件防身的武器。他那只汉环刀，早在夕阳聚被魏延打昏的时候，便丢失不见。

“魏大哥，有没有兵器？”

魏延和他距离并不算太远，闻听之后，立刻从腰间摸出一支短剑。

大约四十公分长短，剑、茎一体锻造，黑漆枣木手柄上缠绕一层粗布，不过却没有护手木瓜。

这是骑军随身配备的骑剑，对魏延来说，装饰的用途大于战斗的作用。

他朝着曹朋扬了扬手，而后高抛出去。曹朋坐在一根大腿粗细的树枝上，伸手接住短剑，往腰间一插，旋即站起来，躲在粗壮的主干后。由于严冬刚走，初春才至，所以树上没什么树叶。好在这些大树都有不断的年轮，枝干繁茂，主干粗壮。藏身其中，如果从林外看，很难发现曹朋的身影。

魏延看曹朋这番举动，也有样学样的，藏身躲好。

两个人刚把身子躲藏起来，远处的马蹄声越来越近，隆隆蹄声，犹如闷雷，传入曹朋耳中。

曹朋，翘首凝视……